Книга Чёрный Город, страница 93 – Влада Ольховская

Картина наконец начинала складываться – не идеальная, но лучше Марк придумать не мог. Костя обнаружил в своем доме нечто странное: может, запах, необычный мусор, а может, доски сдвигали уже тогда… Он начал докапываться до этого в самом буквальном смысле. Ну а тот, кто обустроил тайник, заметил его усилия и передал сигнал хазарам, чтобы они немедленно напали, организуя лучшее прикрытие из всех возможных.

Костя нашел что-то и заплатил за это жизнью. Марк понимал, что ему, возможно, назначат ту же цену, но отступить все равно не мог. Уже понятно, что Неля причастна к этому. А под полом она, скорее всего, хранит оборудование, позволяющее ей собирать данные из разных Объектов.

Времени у Марка хватало: обследование продлится еще не меньше получаса. Он и не надеялся скрыть следы своего присутствия, он готов был действовать решительно. Просканировав окружение, он призвал с улицы небольшого робота класса «Чистильщик» и с его помощью начал аккуратно выпиливать доски, чтобы потом поднять пол единым слоем.

Он думал, что знает тайну, готовился увидеть оборудование неизвестного врага, куда более совершенное, чем то, которое увезла Геката… И ошибся. Нет, оборудование там было, но лишь небольшой прибор, наверняка призванный обмануть стандартный полицейский сканер в случае, если кто-то захотел бы проверить состояние пола, ничего не выламывая. Тогда система подтвердила бы, что под досками пусто! А обмануть человеческие глаза прибор не мог, и Марк замер над проломом, с ужасом разглядывая изогнутый, сильно обожженный, но все равно узнаваемый труп женщины примерно на пятом месяце беременности.

Перед ним лежала Неля, которая уже не могла рассказать, что с ней случилось. Но голос Нели все равно прозвучал – со стороны двери, прямо у него за спиной. Бесстрастный голос, на этот раз лишенный той боли, которую она изображала последние дни… вообще всего лишенный, звук, создаваемый машиной, а не живым существом.

— Если ты сейчас думаешь, что подставился, зайдя так далеко, ты ошибаешься. После всего, что ты натворил, мы планировали убить тебя в любом случае.

* * *

Настроение у Гекаты было предсказуемо паршивым, и причину искать не приходилось: прямо у них под носом разрослась, как плесень, сеть агентов. То, что проблема есть, стало ясно после активных нападений хазаров и прочей дряни. Но долгое время Геката надеялась отделаться малой кровью: найти пусть и талантливого, великолепно экипированного и все же одного-единственного шпиона. Причем не человека – или человека лишь отчасти. Это многое объяснило бы! Если они упустили одну крысу, все не так уж страшно.

Но Вениамин Сычкин такой крысой быть не мог, масштаб не тот. Получается, они каким-то образом прозевали прибытие множества агентов и вербовку местных полудурков. Как – Геката не представляла. По пути к Черному Городу она анализировала все данные по обороне, искала ошибки… и не находила. Получается, новый враг их настолько превзошел? Ну и сколько они продержатся? Нет, могущественный враг напал бы открыто, зачем ему тянуть время с мелкими диверсиями? Куда ни глянь, все не сходится.

А еще ее напрягала необходимость оставить Марка одного. Он ведь еще не готов… Геката убеждала себя, что угрозы там нет, Объект зачищен, и все же ей было неспокойно. Может, и следовало взять его с собой, но она понятия не имела, как отреагируют на его появление другие Воплощения. Рано еще, необходимо, чтобы он окреп, прежде чем встретится с ними. Но чтобы окрепнуть, нужно сначала выжить.