Книга Чёрный Город, страница 99 – Влада Ольховская

Но и он эту смерть принимать так легко не собирался, точно не после всего, через что уже прошел. Он ждал этого нападения – и был готов, поэтому существо до него попросту не добралось. «Чистильщик» навредить ему не мог, но изошел одновременно пеной и водным паром, создавая вокруг того, что притворялось Нелей, плотный белый кокон. Марк прекрасно знал, что это не навредит его противнику, но выиграет время, а время порой решает все.

Он выбрался из дома, выбив окно. Он оказался на соседней улице и сразу же призвал роботов, которых обнаружил еще во время предыдущего сканирования. Два «Инспектора», «Офицер» и даже непонятно откуда взявшееся «Пугало» – уже другой разговор! Их должно быть достаточно, чтобы задержать существо и пригнать в эту часть поселка других роботов. Операторы наверняка удивятся, но их удивление Марка не интересовало, он уже усвоил, что новый модуль обладает приоритетным доступом.

Он атаковал существо, вырвавшееся из дома, всем, чем мог. Роботы стреляли по нему, посылали разрывные снаряды, били лезвиями, устраивали электрические ловушки – ни секунды без движения, без борьбы, все, что угодно, лишь бы оно не добралось до уязвимого человеческого тела. Чаще всего существо уворачивалось, пару раз в него получилось попасть, только это ничего по-настоящему не изменило.

Марк уже видел, что это действительно необычный робот. Все тело, идеально имитирующее тело женщины, состояло из отдельных подвижных блоков, которые могли в нужный момент разделиться, а при повреждении легко заменяли друг друга. Марк предполагал, что пострадает хотя бы внешняя оболочка, та самая, которая сделала машину похожей на Нелю… Выглядело так естественно, что он даже не удивился бы, узнав, что это человеческая плоть!

Но нет, что бы ни использовали для маскировки робота, это был синтетический и на удивление совершенный материал. Он выдерживал прямое попадание многих зарядов, обеспечивая дополнительную защиту. Если же его все-таки удавалось порвать, существо скрепляло лоскуты кожи руками – и кожа склеивалась так быстро, что вскоре и шрамов не оставалось.

Оно вполне могло посмеяться над Марком, попытаться спровоцировать на эмоциональную агрессию, при которой битвы очень быстро заканчиваются, а оно даже не пыталось, оно все время оставалось одинаково равнодушным. Может, потому, что при его силе ему не нужны были особые маневры. А может, отметило, что Марк легко сравнится с ним в безразличии, такого запугивать бесполезно.

Марк действительно не боялся его – даже понимая, что сейчас, возможно, смотрит на свою смерть. В страхе есть хоть какой-то смысл, когда он побуждает бежать, не совершать глупости, затаиться и спасти себя любой ценой. Но для этого было поздновато, и страх стал бы обузой.

Марк понятия не имел, как ему удавалось держаться с существом на одном уровне. Оно быстро разбивало роботов в хлам – однако он успевал подгонять новых. Некоторыми моделями он никогда раньше не управлял, приходилось учиться на ходу, и получалось неуклюже, порой он сам повреждал здания и начинал пожары. Марк сожалел об этом, но изменить ничего не мог. У него даже не было времени оглядываться по сторонам, оставалось лишь надеяться, что жители поселка сами догадаются сбежать.

Он проигрывал и знал об этом. Да, Марк пока не получил ни одной травмы, и усталость была незначительной – по сравнению с тем, что он испытал в день атаки хазаров. Но утомление все равно накапливалось, причем только у него, существо вряд ли было способно на такое. К тому же улицы и площадь поселка уже были заполнены разрушенными роботами, активных машин в зоне доступа оставалось все меньше.