Книга Карантин, страница 111 – Влада Ольховская

Марк хотел бы довести его до конца, обеспечить его безопасность и возле антенны. Он даже успел сбить прыгнувшего на него робота… а потом пришлось отвлечься. Продавец игрушек остался верен себе, он использовал не только роботов, он заставлял их гнать вперед мутантов, сбежавших из лаборатории. При этом мутанты не подчинялись, они пытались вырваться, однако машины без труда выдерживали их атаки. Хищники оказались злы и напуганы, и когда они увидели перед собой живую добычу, такую слабую, пульсирующую свежей кровью внутри, они напали сами.

Лишь тогда Марк отвлекся от Лазика – не ради своей безопасности. Продавец игрушек сделал ставку на управление мутантами? Хорошо, но в эту игру могут играть двое!

Он доверил другим операторам защиту Лазика, надеясь, что он справится. Собственных дронов Марк перевел только на охоту за мутантами. Для начала он подпустил одну из тварей предельно близко к себе – несуразное существо с мягким бочкообразным телом и тощими лапками. Впрочем, пасть у него была совсем не смешная, существо бы с легкостью перекусило Марка пополам, если бы он это допустил. Но он убил уродца, когда тот был рядом, так, что волна мутной крови накрыла человека.

К этому моменту Марк уже был в защитном костюме, только так он рискнул бы выйти под кислотный дождь. Он не знал, ядовитая кровь у существа или нет, но это не имело большого значения, он не сомневался: защита выдержит. Зато свежая кровь однозначно привлечет других уродцев, Марк станет их главной целью, это даст остальным операторам возможность сосредоточиться на роботах.

Расчет Марка оправдался, теперь мутанты бросались на него со всех сторон. Он даже не успевал их толком рассмотреть – не до того было. Нужно было действовать предельно быстро, не упускать контроль над дронами ни на миг, чтобы хоть как-то справиться. Марк не позволял себе ни секунды покоя, и все же его возможности были ограничены. Он видел, что кольцо тварей смыкается вокруг него все плотнее, оказывается все ближе, как бы он ни старался. Ему оставалось лишь надеяться, что Лазик скоро блокирует сигнал, и тогда Марку помогут… Потому что он ведь тоже лишится роботов, и он понятия не имел, как долго сможет противостоять хищникам без машин.

Впрочем, узнать это ему так и не довелось. Марк следил за мутантами, подступающими к нему со всех сторон, однако он совсем забыл о летающих. Он их просто не ожидал, ему казалось, что в лаборатории таких не было! Выяснилось, что были… Как минимум одна тварь, похожая на ящерицу с крыльями, прорвалась сквозь завесу дождя и набросилась на Марка сверху.

Он понятия не имел, почему она до сих пор летает. Аделаида пожалела, не подрезала очередному питомцу крылья? Или существо восстановилось, оказавшись на свободе? Для Марка это ничего не меняло в любом случае, он почувствовал, как когтистые лапы подхватывают его и поднимают над землей.

Здесь он все-таки дал слабину… Может, опытный Мастер на его месте сориентировался бы мгновенно, а Марк не сумел. Опора ушла у него из-под ног, мир закружился, а из-за защитного костюма обзор изначально был ограниченным. Так что, когда мутант только подхватил его, Марк сумел лишь задергаться в когтях, как пойманное животное.

Хорошо еще, что страх удалось подавить, напомнить себе, что извиваться бесполезно, что человек никогда не победит настолько грандиозную тварь. А вот дроны могут, поэтому он призвал «Птиц», в очередной раз поблагодарив Гекату за такой подарок.