Книга Семь Ветров, страница 50 – Влада Ольховская

Они пока шли по общей территории – по тоннелю, ведущему к кварталу кормильцев. Тоннель был широкий, и нормальные люди легко бы двигались рядом, даже не касаясь друг друга. Но то нормальные люди, а ей достался Эзра! Он вынужден был шагать за ней, и Нико не требовалось даже оборачиваться, чтобы проверить, на каком он расстоянии: дыхание у него было хриплое и тяжелое.

Он еще и собак своих дурацких с собой потащил. Нико их не боялась, просто считала, что на таком задании от них проблем больше, чем помощи. К счастью, выдрессированы звери были идеально, они еще ни разу не становились обременением.

— Я не издала ни звука, – холодно возразила Нико. – Так что, если ты слышишь рычание, это либо твои псины, либо твой желудок.

— Как ни крути, я виноват? Но дело ведь не в звуке. Я вижу, как не нравлюсь тебе, и ты закипаешь… Не надо.

— Это задевает твои чувства?

— Это притупляет твои инстинкты, – невозмутимо заметил Эзра. – Мы не на прогулке, мы на боевой миссии даже в моменты, когда это не очевидно.

— Кое-кому не мешало бы помнить об этом, когда был шанс остаться в Черном Городе!

— Если я буду оставаться в Черном Городе, от меня не будет пользы. Нет пользы – нет жизни.

— Надеешься вызвать у меня сочувствие?

— Нет – и не нуждаюсь в нем. Но я все равно настоятельно рекомендую тебе натянуть на мордашку спокойствие, как получится, даже если от перспективы работать с комком жира вроде меня тебя трясет.

— И зачем же мне это делать?

— Во-первых, это называется профессионализмом, который не помешает даже тем, кто не окончил обучение. Во-вторых, мы не среди друзей – даже если они пытаются вести себя как друзья. Нельзя показывать, что мы хоть в чем-то настроены враждебно друг к другу.

Нико лишь передернула плечами, отвечать ей не хотелось – хотя бы потому, что Эзра был прав. Она собиралась выполнить его совет, но не признаваться в этом.

Ну а потом им обоим стало не до разговоров: они добрались до территории кормильцев, где роль Ветра делили сразу два человека. Нико понятия не имела, считаются они равнозначными правителями или один в ассистентах у другого. Их просто предупредили, что кварталом заправляют супруги Кларк, больше им ничего знать не требовалось.

Эти двое даже издалека смотрелись милыми до тошноты. Оба невысокие, крепкие, хотя и не полные – дети по сравнению с Эзрой. Чонси и Корнелия Кларк были даже чем-то похожи между собой, но не настолько, чтобы сойти за брата и сестру. Хотя Нико такое замечала раньше – супруги, прожившие вместе много лет, часто становились похожи хоть немного… Она понятия не имела, как работает этот принцип, да и не собиралась узнавать, в жизни Мастеров Контроля редко находится место стабильным отношениям.

Но больше всего ее поразило то, что оба супруга были загорелыми. Когда Нико впервые увидела их издалека, она упустила эту деталь, помешал голубоватый свет ламп в коридоре. А сейчас, подойдя вплотную, она не могла не заметить, что даже теперь, когда холодный сезон обрел полную власть, кожа супругов хранила все следы лета – и загар, и веснушки. Любопытно…

Кларки продолжали играть роль радушных хозяев: они улыбались гостям, как родным, разве что обниматься не бросились. Их даже жирдяй не смутил, будто и не было в нем ничего особенного! Хотя для них, возможно, действительно не было: если они насмотрелись на беженцев, Эзра наверняка был не самым странным созданием в их мире.