Онлайн книга «Тишина»
|
Нет, нужно возвращаться, нельзя в таком состоянии работать. Рина пообещала себе, что больше пауз не будет, но тут же обещание нарушила. Когда она спустилась в воду, фонарь Телхина, направленный вниз, выхватил во тьме нечто странное, слишком светлое… или отражающее свет? А ведь про свет Илья и говорил… — Рина, ты как там? — спросил Тао. — Возвращаешься уже? — Нет, я… Кажется, я что-то вижу! — Где? — Под водой… Не очень большая глубина… Я хочу проверить! — Рина, не нужно! — забеспокоился он. — Сигнала может не хватить, куда ты лезешь? — Точно не хватит, если буду поддерживать связь, поэтому отключаюсь. — Рина! Но она уже не слушала. Рина убедилась, что ей не мерещится: внизу было нечто непонятное, явно чуждое пустому океану. Она заставила Телхина открепиться от ледяной поверхности, перейти в свободное парение. Что бы там ни придумал Тао, она не забылась, за сигналом она следила, но здесь, близко к проруби, он подавался неплохо, и она могла рискнуть. Она уже видела, что в пустоте застыло нечто подозрительно похожее на металл… Да, точно, металл! Перед ней замер другой дрон, надпись на боку выдавала, что это Эги́р. Робот, которым управлял ее муж! Она понятия не имела, как дрон оказался здесь, почему вдруг завис в воде без движения. Ей вдруг показалось, что это послание от Ильи, если она доберется до него, она получит ответы, обязательно получит… Она потеряла бдительность, а такие ошибки океан не прощает. Новое движение Рина обнаружила слишком поздно, потому что оно не просто скрывалось в темноте, оно и было темнотой, притворялось ею, идеально адаптировалось. Но теперь, когда Телхин подплыл достаточно близко, оно отреагировало… Там, впереди, закрывая собой все вокруг, раскрылись гигантским цветком круглые челюсти, рванулись вперед, выдвинулись, захватили, сжали, не дали сбежать — и Рины просто не стало. * * * Конечно же, ей никто не поверил. Грегор устроил выволочку, он явно был убежден, что она вполне предсказуемо потеряла дрона из-за слабого сигнала. Рина даже настаивать не решилась: она понимала, насколько безумно звучит ее рассказ, без доказательств такие заявления сойдут за помешательство! На Европе пока не удалось даже найти простейшие организмы, а она якобы столкнулась с хищником, превосходящим многие формы жизни на Земле. Тао в этот разговор не вмешивался, потому что ничего не видел. Грегор на сутки отстранил ее от работы, но наказание было скорее символическим. Рине все равно требовалось время на отдых, а Грегору и Тао — на отладку запасного дрона, Та́врия. Никто не собирался прерывать миссию из-за потери одного робота. Рина сейчас не думала о них или о справедливости наказания, ее мысли возвращались к тому, что она видела под водой — и над водой. Если задуматься, в разрушенном модуле тоже были указания на присутствие посторонних форм жизни! Сглаженный металл, пропавшие тела… За это нельзя винить Европу, нужно нечто большее. Ну а подводная тварь и вовсе хищник. Это означает, что здесь есть развитая пищевая цепочка — и есть сложные формы жизни, которые обычно служат ему кормом. Так почему же все миссии их упустили? Или не упустили?.. Рина ведь не забыла, что Эгир тоже был там, значит, Илья исследовал эти воды. Вопрос в том, как робот оказался под водой после гибели оператора и был ли там хищник изначально — или перебрался, когда что-то повадилось ползать за телами. На миг Рина допустила, что существо использовало Эгир как приманку, но быстро отказалась от этой идеи. Если бы оно знало, что представляет собой робот, оно бы не сожрало Телхина! |