Книга Малахитовый Лес, страница 100 – Влада Ольховская

Он вспоминал слова Аллы и своего брата, присматривался к Виктории, ожидая, когда она изменит поведение, когда попытается чего-то от него добиться. Тогда и смущение легко было бы преодолеть: это не он ведет себя глупо, это она его подтолкнула.

Однако Виктория по-прежнему ничего не требовала. Она сама заявила, что переберется обратно в свой дом. Роман как бы между делом бросил, что она совершенно его не стесняет, у него в этих гостевых комнатах уже метровый слой пыли скопился, и если она хочет остаться – то пожалуйста. Он не представлял, зачем сказал это. Хорошо еще, что она не согласилась.

Ему следовало отпустить Тори, а он вызвался проводить ее до дома, чтобы убедиться, что там никого нет и за время ее отсутствия не было. И снова Виктория пощадила его гордость, избавив его от многозначительных взглядов. Роман решил отстраниться от всего, он убедил себя, что в разгар дня можно и заглянуть к ней, в этом нет ничего особенного.

Замок коттеджа оказался заперт, внутри остались только следы ночного визита охраны – и не более.

— Чай будешь? – предложила Виктория. – Я тут на кухне его набрала, как хомяк, а заваривать не успеваю, все время где-то брожу… С тобой, между прочим.

— И что, я задолжал тебе спасение от переизбытка чая?

— Вот видишь, ты и сам все понял!

— Тогда придется остаться, – усмехнулся Роман. – А то какой из меня джентльмен?

— Без чая – вообще никакой. А с чаем – британский. Подожди тут, сейчас вернусь!

Он остался в гостиной, а Виктория отправилась на кухню. Роман остановился у подоконника, разглядывая старые яблони – уже уронившие на землю облака лепестков, с первой забавной завязью будущих яблок. Перед ним сейчас только и было что сад да оконное стекло, но для предупреждения этого оказалось достаточно.

Потому что движение он заметил именно благодаря окну. Что-то мелькнуло в отражении, быстрое, темное, едва ли уловимое. И все же достаточно заметное, чтобы заставить Романа обернуться и взглядом выискивать то место, где оно появилось. Может, и вовсе почудилось? Или что-то промелькнуло за окном, а он просто перепутал?

Хотелось бы – да не сложилось. Движение действительно было, неуловимое, потому что двигалось у дивана совсем маленькое существо. Жаль только, что размер не делал его менее опасным.

— Твою ж мать, – процедил сквозь сжатые зубы Роман. – С этим домом точно что-то не так…

Виктория по-прежнему оставалась на кухне, но должна была вернуться в любой момент – чайник уже закипел, она разливала кипяток по чашкам. Значит, на предупреждение у Романа осталось не больше минуты.

— Вика! – крикнул он. – Закрой дверь на кухню! Не выходи сюда, ничего не спрашивай, просто закрой и все!

Все вышло бы прекрасно, если бы она послушала его. Просто подчинилась, а потом уже задавала вопросы – через закрытую дверь. Вот только Роман прекрасно понимал, что он и сам на ее месте не выполнил бы указание.

И Тори сделала именно то, что сделал бы он: заглянула в гостиную.

— Что ты ска… – начала было Виктория, но не смогла закончить, испуганно, как будто по-детски пискнула: – Мамочки!

Она увидела то же, что и он. Гадюку, темным кольцом свернувшуюся у ножки дивана.

И вот теперь девушка отреагировала молниеносно. Вряд ли Виктория успела в полной мере осознать, какая опасность ей угрожает, инстинкты попросту опередили разум. Она резко подалась назад, захлопнула дверь на кухню и уже оттуда велела: