Книга Покров, страница 73 – Алёна Моденская

— Он сказал, что если привести его в скит до заката, то, может, ещё можно будет помочь.

— Значит, есть всё-таки чудеса, – сказал Гаврил где-то за спиной.

— И вы в это верите? – спросила Василиса. Сама она с трудом представляла, чем в такой ситуации сможет помочь старенький монах.

— А что, есть другие варианты? Мы всё уже испробовали.

— А если… – Василиса хотела сказать про лунного кролика, но вдруг передумала.

А Гаврил, видимо, понял, что осталось несказанным, и рассмеялся в голос.

— Тебе смешно? – сипло, с прерывистым дыханием спросил Сергеев.

— Да нет, я не о том, – смутился Гаврил. – Просто она хотела сказать, что лунный кролик мог бы помочь.

— Эта тварь никогда и никому не поможет. – Настя как будто выплюнула эти слова.

— Но… – У Василисы проснулось чувство протеста, хотя она сама не знала, почему рвалась защищать этого зверя.

— Да прекрати, – отмахнулась Настя. – Когда до тебя уже дойдёт, что нет никакого лёгкого исполнения желаний?

— Как это нет, когда… – Василиса размахивала руками, перед глазами стоял успешный совхоз с вычурными домами и солнечными батареями на крышах.

— И какую цену они за это заплатили? – мрачно спросила Настя через плечо. – Ты под горой-то прогулялась?

— Ну и что? – огрызнулась Василиса, всё ещё не понимая, с чего вдруг так разволновалась.

— А то, что всё это – зло, имеющее своей целью обман. И если люди становятся его поклонниками, то обратной дороги может и не быть. Выбраться из болота мало кому удаётся. Это только кажется, что можно просто протянуть руку и взять то, чего тебе хочется.

— А почему нельзя?

— Потому что это не бесплатно, – откуда-то из-за спины ответил Гаврил, пока Настя, сдвинув брови, всматривалась в горизонт.

— В магазинах тоже не бесплатно, – сказала Василиса через плечо. – Можно иногда и чем-то пожертвовать.

— Смотря чем, – пробормотала Настя, прикладывая руку ко лбу козырьком.

— Это же ваш брат.

— Понимаешь, не все желания исполняются на пользу. Говорят же – бойся своих желаний.

— Не на пользу? – Василиса обернулась и глянула на Настиного брата, повисшего тряпичной куклой. – Вообще-то, ему выздоровление вовсе не помешало бы.

— А если он после этого убьёт кого-нибудь? – довольно громко произнёс Гаврил. Когда Настя, широко раскрыв глаза, повернулась назад, он чуть сбавил тон: – Вы сами сказали.

— Да, в общем-то, ты прав. О том и речь. – Настя шумно выдохнула и указала вперёд. – Вон он, скит.

Василиса присмотрелась. Вдалеке, среди сизых холмов, темнела небольшая точка. Солнце потихоньку начинало клониться к закату, и процессия, подгоняемая Настиным нытьём и близостью конечной точки, пошла быстрее.

Грунтовка стала понемногу спускаться, потом последовал небольшой подъём, и скит оказался виден как на ладони. Довольно простенький двухэтажный деревянный дом, какие-то сарайчики рядом, огород. Это никак не вязалось с рассказами Гаврила о чудесах, после которых воображение рисовало чуть ли не резиденцию Деда Мороза. А здесь – всего лишь одинокое хозяйство в лугах, окружённых густыми болотистыми лесами.

По мере приближения к скиту сильнее стал ощущаться ветер, несущий прямо в лицо пыль с дороги. Вспотевшая кожа теперь покрылась шершавым налётом, крупинки скрипели на зубах и забивали глаза.

— Почему нельзя было на машине приехать? – спросила Василиса, отплёвываясь.