Книга Вельмата. Длинные тени, страница 37 – Алёна Моденская

— Ну, чего встала? Дай пройти! — гаркнул кто-то за спиной.

Обернувшись, Настя отпрыгнула на два метра и вывалилась на дорогу. За спиной кто-то просигналил и покрыл её матом.

— Ты чё, пьяная? — рычащее спросило существо в приталенном женском пальто и дорогущих красных сапожках на шпильке. Вместо головы у существа была только вонючая пасть с длинным раздвоенным языком.

— Да она обдолбанная, — проскрипело другое существо, вокруг головы которого кружился коричневатый противно пахнущий вихрь.

Ляхово. Срочно.

Ещё одно нечто, среднее между рептилией и огромной летучей мышью, в модных широких штанах и удлинённом пальто, прямо на ходу метнуло в Настю комок грязи, кишащей червями. Но его ловко поймал в светящуюся банку оборванного вида мужик, толкающий перед собой тележку из супермаркета, набитую хламом.

Он невозмутимо попёр через дорогу, не обращая ни малейшего внимания на шипение за спиной о том, что «пора бы закрыть центр города от нищебродов». В него со всех сторон летели камни и что-то вроде светящихся молний, но мужик только посмеивался, улавливая их в банку, где будто жидкая плазма переливалась. Как солнце в лампочке.

Настя засеменила следом за мужиком с тележкой. Он обернулся, глянул на неё через плечо, хитро улыбнулся, взмахнул крыльями и пропал. Что? Какими ещё крыльями?

Всё, приехали. Конечная. Вот только кто теперь будет ухаживать за Настиными крысами, когда её саму запрут в ПНД. По шее прошёл морозец. Настя обернулась. В паре метров прямо из асфальта вырастало здоровенное фиолетовое полупрозрачное нечто, уже открывшее пасть, чтобы оглушительно заорать. Челюсть ехала вниз, доставая аж до пояса. Голос, правда, шёл будто издалека.

Настя обернулась и рванула по дороге. Не разбирая, куда бежит, гнала изо всех сил. А полупрозрачное нечто так и тащилось за ней, по пояс увязая в асфальте. Углы, повороты, бордюры. Тёмный провал. Настя почти вкатилась в тоннель старой штольни. Или что это там за ходы выкопаны.

Фиолетовое двинулось было за ней, но налетело на невидимую преграду. Попробовало ещё пару раз. И застыло у входа, продолжая вопить. Теперь обратно не выйти. Стало быть, надо попробовать пройти по тоннелям. Ведь какой-то из них точно выходит к набережной.

Настя развернулась и осторожно пошла вглубь штольни. Яна в прошлый раз как-то умудрилась зажечь свет, но забыла рассказать, как это делается. Зато она вроде называла какое-то слово, чтобы путь узнать.

И знак. Что за знак?

Настя обернулась. В светящемся проёме так и маячила фиолетовая тень. Придётся как-то разбираться. Подойдя к стене, Настя вдохнула поглубже и внимательно осмотрелась. Так. Пальцем нарисовала на старом камне круг. Потом пресекла его стрелкой. Мысленно обратилась к паутине ходов под городом. Пространство будто слегка вздохнуло. Значит, слышит. Что же за слово произносила Яна?

И тут откуда донеслось, будто шёпотом: «Невтем-ки».

— Невтем-ки, — повторила Настя, обращаясь к сети тоннелей. — Покажи путь к набережной. Пожалуйста.

Ничего не произошло. Настя крепко зажмурилась и вновь открыла глаза. И отпрянула от стены. На ней в светящемся круге поворачивалась огненная стрелка. Наконец она остановилась. А, ну да. Тоннель-то прямой. Ясно, куда идти.

Настя двинулась на ощупь по тоннелю. Скоро тьма совсем сгустилась. Не споткнуться бы. А то кто знает, сколько тут придётся проваляться, пока кому-нибудь не понадобиться за пять минут попасть из Верхних Печор в Дальнее Константиново. И не будет ли это пасть на птичьих лапах.