Книга Черный пес замка Кронк, страница 131 – Яна Черненькая

Предвкушая приятное чаепитие в компании де Редверса, Сильвия миновала последние дома Пилхолда и ступила на камни старого моста, ведущего на другой берег реки. Стук копыт, раздавшийся за спиной, заставил ее насторожиться: единственным строением по ту сторону реки был «Дом на скале».

Оглянувшись, мисс Мюррей увидела все того же фермера, следующего за ней верхом. Сильвия ускорила шаг, стремясь как можно быстрее добраться до дома, где всегда могла рассчитывать на защиту Уолтера. Однако маневр не удался: всадник подстегнул лошадь и быстро догнал девушку.

— Прошу прощения, – сказал он, спрыгивая на землю. – Имею ли я честь говорить с мисс Мюррей, владелицей «Дома на скале»?

— Да, сэр, – ответила девушка, разглядывая незнакомца.

Он оказался довольно высоким и хорошо сложенным. На вид ему было лет тридцать пять или немногим меньше. Речь его звучала слишком правильно для фермера, да и осанка тоже выдавала принадлежность к благородному сословию.

— Называйте меня Смит. Джон Смит, – весьма бесцеремонно представился он. Можно было не сомневаться в том, что это не его имя.

Все происходящее выглядело странно, ведь настоящий джентльмен не может позволить себе подобное поведение. Догонять незнакомую девушку, самостоятельно ей представляться, да еще и ненастоящим именем… В высшей степени подозрительно!

— Простите, мисс, если мои манеры сейчас оставляют желать лучшего, – мужчина словно подслушал мысли Сильвии, – однако обстоятельства вынуждают пренебрегать приличиями, что, полагаю, в ваших же собственных интересах.

— Вы говорите загадками, сэр, а я тороплюсь! Простите, мне пора.

Девушка двинулась к дому, но незнакомец сделал вид, что не заметил ее нежелания общаться. Ведя коня в поводу, он последовал за мисс Мюррей.

— Мистер Смит! Вынуждена попросить вас оставить меня в покое! – потребовала Сильвия, ускоряя шаг.

— Я оставлю вас в покое, как только узнаю, что вам известно о Уолтере де Редверсе! – тихо, но требовательно произнес незнакомец, заставив мисс Мюррей испуганно замереть.

— Понятия не имею, о чем вы толкуете! – заявила девушка категоричным тоном, сжимая в свободной руке зонтик, с которым не расставалась, выходя из дома. – А теперь простите, мне нужно идти.

— Вынужден настаивать на своем вопросе… – Незнакомец решительно заступил ей дорогу, и вид у него при этом был непреклонный. – Мне доподлинно известно, что имя Уолтера де Редверса вам хорошо известно.

— Известно! Я читаю газеты. – Сильвия осторожно поставила корзинку с молоком на землю и поудобней перехватила зонтик.

— И вам оно известно только по газетам? – продолжал настаивать подозрительный тип.

— Разумеется! – Сильвия оценила свои силы и пришла к выводу, что сможет сбить незнакомца с ног. Главное – чтобы потом хватило времени добежать до дома.

— Мисс, давайте мы не будем играть в загадки! Я точно знаю, что меньше месяца назад вы отправили письмо некоему Роберту Маршу и теперь ждете перевод с определенной суммой!

Вот это было уже очень плохо. Полицейский? Сыщик? Охотник за головами? Уолтер действительно просил отправить письмо. Точнее, просил Радж. Сильвия уже забыла об этом, но что, если послание перехватили и по нему вышли на неосторожного беглеца? Значит, Уолтеру опять придется бежать.

Пальцы стиснули рукоять зонтика. Но как же все не вовремя! И как раз когда уехал мистер Стрикленд!