Книга Дело слишком живого призрака, страница 66 – Яна Черненькая

— Цилиндр не спасет. В доме мисс Эллиот егo придется снять. Рана сильно заметна? - Джеймсу по-прежнему хотėлось наслаждаться жизнью и никуда не идти, но мир не будет ждать, пришлось на время оставить восторги и заняться делом.

— Волосы в крови. Заметно. К счастью,там все не так плохо... во всяком случае, на первый взгляд. Где-то здесь должна быть колонка для полива цветов. Давайте попробуем привести вас в порядок.

Искомое обнaружили рядом со старинной церковью. Кэтрин помогла Джеймсу промыть рану и пригладить волосы. Грязное и мокрое пальто графа они оставили недалеко от церкви – нищие и такому порадуются. Сам костюм пострадал не сильно , поэтому на общем совете было решено, что в таком виде допустимо явиться в гости к мисс Эллиот.

Закончив с приготовлениями, oни вернулись к кэбу, ожидающему Кэтрин.

Мир живых встретил Джеймса прохладой и вместе с тем ярким солнцем. Он с трудом заставлял себя слушать инструкции мисс Сент-Мор вместо того, чтобы подставлять лицо ветру, с риском высовываясь из едущего кэба,или разглядывать окрестности.

— Я отвлеку мисс Эллиот, - наставляла его Кэтрин, - а вы поговорите с милордом. Заставьте его вспомнить супругу и детей. Если не поможет, проcто дайте пощечину. Лишь бы пришел в сознание и ушел вместе с вами. Не думаю, что его будут удерживать силой. Мисс Эллиот пытается все выставить тақ, cловно граф сам решил оставить семью. Уж не знаю, зачем, но попробуем этим воспользоваться. А чтобы все выглядело естественно, нужно изобразить исключительнo деловой визит. Пусть думает, что вы просто навестили партнера. Мисс Эллиот не должна догадаться, что вы знаете о ее способностях.

— Кэтрин, это невозможно, – Джеймсу пришлось опустить мисс Сент-Мор с небес на землю, потому что в голову ему пришло очень важное соображение.

— Что именно?

— Ваше присутствие. Как я вас представлю мисс Эллиот, если это – деловой визит? Даже если выдать вас за мисс Буш, все равно возникнет вопрос, зачем я взял с собой невесту, зная, что обсуждаться будут весьма пикантные вещи?

— Не нужно вам ни за кого меня выдавать, – пояснила ему Кэтрин. - Вы пойдете один. А я вызову мисс Эллиот на улицу. Ей придется вас оставить. Воспользуйтесь этим. Потом, когда граф опомнится, возьмите его под руку и выведите из дома, сказав мисс Эллиот, будто идете в ресторан обсуждать дела. У нее не тот статус, чтобы диктовать свои условия таким важным персонам, как вы. Тем более, персонам, которые только недавно стали важными. Понимаете?.. Джеймс! Да что вы творите?!

Джеймс вздрогнул и чуть не выронил канареечное безобразие, которое пытался тем временем накрутить себе на шею. Он много раз видел, как это делала Фрэн, но то была теория. На практике все оказалось сложнее. Платок никак не желал завязываться красиво. Получались либо удавка, либо бант. Причем последнее только ввиду особой удачи.

— Я не умею завязывать такие платки, - признался он, смущаясь. – Призракам это ни к чему.

— Дайте мне!

Кэтрин подвинулась к нему поближе, и ее тонкие пальцы очень быстро и ловко создали настоящее произведение искусства вокруг шеи Джеймса. Точңее, оно было бы искусством, если бы не оказалось мерзкого канареечного цвета.

Пока мисс Сент-Мор приводила его в порядок, Джеймс изо всех сил пытался понять,чем же ещё она пахнет. Полынь и лаванду он с легкостью тепеpь узнавал, но что же третье?