Онлайн книга «Однолюбы»
|
Губы Дэниела скривились. – Понятно. – Он выпрямился на своем сиденье. – Хочу сказать тебе одно, Элли: ты бы никогда так не реагировала на мои поцелуи, если бы действительно любила Осборна. Я твердо убежден: он не твой человек. Вы не созданы друг для друга. Подумай над моими словами. Чего там думать? Как раз сегодня Элли отчетливо поняла, в кого она влюблена! – Спокойной ночи, Дэниел, – ровным голосом сказала она, захлопнула дверцу и с гордо поднятой головой поднялась по ступеням. Дэниел ни за что не должен узнать, как вымотал ее сегодняшний вечер! Только когда швейцар закрыл за ней тяжелую дверь и она оказалась в просторном холле, плечи ее бессильно опустились. Слишком многое довелось испытать ей сегодня! И во многом еще надо разобраться… – Джеймс не имел никакого права рассказывать тебе обо всем этом! – запальчиво воскликнула Бет, сверкая глазами. Элли вернулась домой на следующее утро, проведя бессонную ночь накануне, о чем красноречиво свидетельствовали залегшие под глазами серые тени и запавшие щеки. Едва переступив порог родного отеля, она быстро отнесла к себе дорожную сумку и тут же спустилась в офис, чтобы повидаться с сестрой. Хотя Бет и обрадовалась, что Элли удалось-таки встретиться с Джеймсом, она искренне вознегодовала, услыхав ее подробный отчет о том, как протекал их разговор. Элли задумчиво покачала головой. – Тебе не кажется, что мне давно нужно было обо всем знать? – мягко спросила она. Однако Бет не сдавалась: – Мнение Джеймса пристрастно… – Джеймс сказал то, что думал, Бет, – спокойно прервала ее Элли. – И, честно говоря, поразмыслив над его словами и над нашей жизнью в последний год, я не могу не признать, что он прав. Почему ты скрыла от меня, что ему предложили другую работу, которую, кстати, он был рад получить? – с укоризной добавила она. – Вы бы вместе переехали в Лондон и жили счастливо. Бет отвела глаза. – Я не считала нужным говорить тебе об этом. Мы с Джеймсом не могли уехать, вот и все. Ты не справишься тут одна… Брови Элли удивленно поднялись. – С чего ты решила, что я не справлюсь? – Конечно, не справишься! – нетерпеливо отмахнулась сестра. – Ты же прекрасно знаешь, сколько нам обеим приходится вкалывать, чтобы поддерживать дела в порядке. И если одной из нас придет в голову уехать, это будет несправедливо по отношению к другой. Элли неопределенно пожала плечами: – Раньше я бы с тобой согласилась, но… Бет озадаченно уставилась на сестру. – Что же изменилось теперь? – спросила она. – Понимаешь, – беспечным тоном продолжала Элли, – если бы я намеревалась в одиночку вести дела, мне, безусловно, пришлось бы туго. Но… почему ты так уверена, что я не хочу изменить свои планы на жизнь? Всю ночь напролет Элли мучительно обдумывала предстоящий разговор с сестрой и наконец пришла к выводу, что есть единственный выход: убедить сестру, что без нее она не пропадет – ни в делах, ни в личной жизни. Она даже придумала, каким образом это сделать. Оставалось надеяться, что Питер ее чисто по-дружески поймет и не откажет в некоторой поддержке. Уловив в голосе Элли ироничные нотки, Бет покраснела и, покачав головой, сказала: – Я… я тебя не понимаю. – Все очень просто, Бет, – улыбнулась Элли. – Дело в том, что я не собираюсь оставаться тут одна. – Но мы не можем позволить себе нанять управляющего… – Бет! – раздраженно проговорила Элли. – Я не имела в виду управляющего! Одного не пойму: неужели я произвожу впечатление, будто всю оставшуюся жизнь намереваюсь сидеть в старых девах? Быть может, ты находишь меня настолько непривлекательной, что я уже никого не могу заинтересовать? – Господи! Конечно, нет! – горячо возразила сестра. – Просто ты никогда не заговаривала об этом раньше, всегда была такой… – Она неловко запнулась. – Ну, я и решила, что… – Что касается меня, решать я буду сама! – резко прервала ее Элли, понимая, что в данном случае ее грубость оправданна. – И уж пожалуйста, не думай, что мы с тобой проживем тут в одиночестве, занимаясь только хозяйственными делами, да так и закончим свои дни – в обнимку друг с другом! Бет оторопела. – Я… так не думала… – запинаясь, выдавила она. – Ты всегда заботилась обо мне, Элли, – продолжила она, глядя на сестру расширенными голубыми глазами. – Особенно после того, как мама и папа переехали в Испанию… И я подумала… О, мне не следовало… Только теперь я поняла, как была не права! – Последние слова она проговорила с болезненным стоном. Тон Элли заметно смягчился: – Еще не поздно все исправить. Джеймс любит тебя, хотя я и не уверена, что ты заслуживаешь его любви после всего того, что натворила с ним за этот год. Голубые глаза Бет заволокли слезы. – Я не хотела тебя подводить, – всхлипнула Бет. – Ну да, вместо этого ты подвела Джеймса, – качая головой, упрекнула ее Элли. – Он – твой муж, Бет, и должен быть у тебя на первом месте. К тому же теперь тебе надо думать о самом главном: скоро у вас появится малыш. – Она беспечно махнула рукой. – А обо мне беспокоиться не нужно. Бет с нескрываемым любопытством взглянула на сестру: – И кто же этот счастливчик, Элли? Или я задала бестактный вопрос? Элли знала, что она спросит о ее избраннике, и заранее подготовила ответ. – Я обязательно скажу тебе, только сейчас еще не время, – улыбнулась она, скромно потупив взгляд. – Видишь ли, он еще сам не знает о моем выборе. А пока что можешь строить любые догадки… – Неужели Питер? – Бет возбужденно вскочила со стула. – Ну конечно, это Питер! Что же еще могла подумать Бет, если Питер был единственным мужчиной, с которым я согласилась провести вечер за последние несколько лет? – подумала Элли. Странно… С Дэниелом они никогда не ходили вдвоем в ресторан – и все же я умудрилась влюбиться в него… – Я тебе уже сказала: сейчас еще не время говорить о моем избраннике, – твердо проговорила она и устремила на Бет решительный взгляд. – Кроме того, в настоящий момент нам надо разобраться в более важных вещах. Например, тебе необходимо отправиться к Джеймсу и попросить у него прощения. Щеки Бет вспыхнули ярким румянцем. – Я… – пролепетала она. – Извини за прямоту, сестренка, но после всего, что случилось, ты, именно ты должна явиться к нему с повинной головой, – мягко сказала Элли. – Ты ведь не будешь ждать, когда он приползет к тебе на коленях, раз сама виновата? |