Книга Пышка для генерала драконов, или Слава кабачкам!, страница 1 – Ольга Коротаева

В узком окне скрипящего от старости дома сверкнула молния. Грянул гром, и прямые стрелы ливня набросились на ссохшиеся ставни, просачиваясь сквозь щели. В свете дешёвой магической лампадки было видно, как вода разливается по грязному полу. Через несколько минут лужа уже подступила к девушке, испуганно сжавшейся в углу.

У хрупкой Одэллии не было сил даже подтянуть ноги к груди. Прижав шёлковый платок к губам, девушка зашлась в надсадном кашле, но замерла, услышав стук в дверь. Бедняжка не ждала гостей, ведь все друзья остались в столице, а путь в Реинхилд неблизкий…

«Кого я обманываю? — кусая губы, заплакала Одэллия. — Нет у меня друзей. И родных не осталось. Никому я не нужна!»

— Здесь есть кто-нибудь?

Дверь заскрипела и в комнату заглянула старуха в мокром плаще. Заметив девушку, она с оханьем поспешила, чтобы помочь той перебраться на кровать. Коснувшись лба Одэллии, бабушка недовольно поморщилась.

— Тебе бы к лекарю, девонька.

— У меня нет денег на лекаря.

— Ты когда в последний раз ела?

— Не знаю, — дрожа, прошептала девушка. — Давно.

— Это не в моих правилах, — старуха помялась, но всё же вынула из холщовой сумки бутылочку тёмного стекла, горлышко которой было залито чёрным воском. — Но тебе сейчас просто необходимо выпить это. Учти, что зелье сварено не для тебя, поэтому будет плохо. Очень плохо! Но ты выживешь. Скорее всего…

— Вы ведьма? — от удивления Одэллия даже приподнялась.

— Не очень хорошая, — неохотно буркнула та. — Но выбора у тебя, девонька, нет. Пей! Если выживешь к утру, то…

— Нет! — Девушка схватила старуху за руку и жарко выпалила: — Я хочу другое желание!

Ведьма попыталась высвободиться и недовольно проворчала:

— Какое ещё желание? Я тебе маг, что ли? Пей, говорю, окаянная!

— Я читала «Кодекс ведьм», — жарко продолжила Одэллия. — У вас не принято проявлять доброту, но если такое случилось, это словно подаренное желание. Вместо зелья я могу попросить что-то другое. Умоляю, я не хочу жить!

— Вот глупая девчонка! — в сердцах крикнула старуха. — Что может быть дороже жизни?

— Месть, — жадно выдохнула девушка. — Я всё равно умру. Так или иначе, но мачеха сведёт меня в могилу, ведь ей необходимо добраться до денег отца. Она будет плясать на моих костях, как было с ним. Умоляю вас, помогите! Я хочу, чтобы она поплатилась за свою жадность. Чтобы её наказали за смерть папы! Готова умереть за это.

Девушка вскоре испустила дух, как ведьма не уговаривала её принять лекарство.

— Дёрнул же меня Чёрный Лайтхи спрятаться от дождя в этом проклятом доме! — жаловалась она в пустоту, беспомощно глядя на неподвижное тело. — Вот глупышка. Такая красивая. Такая юная! Жить бы ещё и жить… Эх!

Но кодекс есть кодекс, пришлось ведьме вытаскивать из сумки старую книгу. Погладив чёрную кожу переплёта, она принялась листать потёртые страницы в поисках хоть какого-нибудь подходящего рецепта. Месть — штука неприятная, и самой старушке заниматься этим не хотелось.

— То, что нужно, — обрадовалась и чиркнула жёлтым ногтем по странице. — Так, третья левая лапка сороконожки, правый ус рыжего кота, ресничка девственника, капля росы с листа ядовитого плюща… М-м-м… Почти всё есть! Осталась жертва…

Она оглянулась и тяжело вздохнула:

— Ан нет, это условие уже выполнено. Значит, приступим!