Книга Наша мачеха – злодейка, или Развод с драконом, страница 74 – Ольга Коротаева

Колдун с опаской откинул крышку верхнего ящика. Из сена медленно показалась ярко-оранжевая тыквенная морда. Она потянулась, широко зевнула, демонстрируя три ряда острых, как бритва, зубов, и издала звук, нечто среднее между рычанием волкодава и скрипом несмазанных качелей. Дворецкий побледнел и икнул.

— Э-это что… овощ?

— Это модель «Цербер-2026», — авторитетно заявила Гардея. — Не требует жалованья, не пьёт, не спит и обладает встроенным детектором на воров. Если кто-то попытается перелезть через забор, сразу устроит ему радикальный пилинг филейных частей. Хотите тест-драйв? Фенрикс, подставь палец!

— Но почему мой⁈ — истерично взвизгнул колдун.

— Ладно, обойдёмся без жертв, — Гардея выхватила из рук прохожего чёрствую булку и бросила её в сторону ящика.

Тыкво-зверь сработал молниеносно. В воздухе лязгнуло, и булка исчезла в недрах овоща, оставив после себя лишь горстку крошек. Послышалось довольное урчание сытого тигра. Дворецкий заворожённо смотрел на «охранника». В его голове явно происходил сложный процесс подсчёта экономии на собачьем корме.

— Сколько? — жадно выдохнул он.

Гардея выдержала паузу, которую сама Аврора оценила бы как мхатовскую.

— Пять золотых за штуку. И это только потому, что у нас сегодня акция «Три по цене одного». Обычно каждый тыкво-монстр стоит пятнашку!

Вокруг начала собираться толпа, люди заинтересованно косились на «урожай» и перешёптывались.

— Я беру десять! — махая руками, закричал дворецкий. — Нет, двенадцать! Поставьте их вдоль всей живой изгороди!

Фенрикс, услышав сумму, едва не выронил остальные ящики. Пять золотых за тыкву, которую они утром едва не выбросили в навозную кучу? Мир определённо сошёл с ума, но ему это начинало нравиться.

— И помните, — добавила Гардея, упаковывая золото в кошель, — поливать только раз в неделю и ни в коем случае не подпускать к ним гостей-колдунов. У наших «зверо-тыкв» генетическая непереносимость.

К вечеру слух о «зубастой рассаде» разнёсся по всей столице. К Гардее выстроилась очередь из баронов, маркизов и одного подозрительного типа, который интересовался, можно ли научить тыкву кусать только бывших жён. Гардея, пересчитывая прибыль, довольно щурилась на закатное солнце.

— Знаешь, Фенрикс, — промурлыкала она, — Ава была права. Честный бизнес — это гораздо веселее, чем захват мира.

В этот момент в окно влетела пичуга, и на стол упала драная бумага, где корявым почерком было написано:

«Внимание! Обнаружена незаконная торговля биологическим оружием. Штраф…»

Гардея, не дочитав послание Оракула, смяла обрывок и бросила в камин.

— Ой, да иди ты в баню, — процитировала она бабу Аву и потащила мужа в дамскую лавку — выбирать себе новую шляпку с перьями.

В лазарете тем временем наступил тот самый критический момент, который в медицине называется «выздоровлением», а в педагогике — «спасайся кто может».

Температура у мальчишек упала так же резко, как акции Оракула на бирже мироздания. И если ещё утром мальчики напоминали увядшие кабачки (не путать с нашими боевыми!), то к полднику в них проснулся энтузиазм стада бизонов, запертых в посудной лавке.

— Ма-а-ам! — Горр свесился с кровати вниз головой, демонстрируя подозрительно бодрый румянец. — Раз я больше не умираю, мне полагается двойная порция мороженого как моральный ущерб? Дарр сказал, что пока я спал, он видел, как ты целовала папу, и это травмировало его нежную психику! Ему тоже надо три порции!