Книга Сказки Королевства. Часть 2, страница 42 – Елена Владимировна Добрынина

— Возможно, мы просто многого не знаем… — Мэб села, положив голову на плечо Целителя.

— Вот это я тебе определенно могу гарантировать. Взять тот же Туман. Он рассеялся, исчез… но магическая энергия не могла пропасть бесследно. И где же она тогда? Очень интересный вопрос.

— И ты не оставишь его без ответа… — улыбнулась она.

— Пока я не совсем понимаю, с чего начинать. Но почему бы и не с кочевников… Надеюсь только, им не приспичит вести переговоры в змеиной норе, а то, боюсь, нас ждет политический скандал. — Он издал невеселый смешок, и девушка накрыла его ладонь своей.

— Ты справишься, — сказала уверенно.

— Знать бы еще с чем..

Тот случай, после которого Ллойд прислал ему открытку, произвел неизгладимое впечатление на всех участников.

Они с Мэб и небольшим отрядом путешествовали тогда по юго-западным землям, и путешествие вышло довольно тягостным. Аодхан вынужденным осмотром свалившимся ему на голову владений явно тяготился. По началу еще держался, но после того, как произошла стычка с незаконно шарившей по землям группе эльнов с его старшим братом во главе, дело пошло из рук вон плохо. Он стал совсем раздражительным и предпочитал проводить время в одиночестве, будто желая оградить окружающих от сомнительной радости общения с собой. Когда приехал эйяр Ариллиан, Мэб на какое-то время показалось, что все наладилось. По-крайней мере, Целитель эйяра не избегал, да и идею дать собственным, безымянным до этих пор землям, имя матери, подумав, поддержал. Но так продолжалось недолго, до той самой прогулки.

Они втроем неспешно поднимались по плато из красного и белого песчаника, за которым плескалось море, как вдруг прямо на тропу перед ними выползла змея. Не слишком большая, тонкая, изящная даже, бело-серебристая, Стражница таких еще не видела. Змея не уползла, испугавшись звука шагов, но свернулась кольцами и подняла в их сторону треугольную голову. Мэб отступила на шаг и увлеченно рассматривала местную обитательницу, не замечая того, что происходит рядом. И встревоженный окрик Ллойда «Хан?» стал для нее неожиданностью. Она резко подняла глаза на стоящего рядом Целителя. Тот замер как вкопанный, побледнел, на рептилию взирал с таким ужасом, что Стражнице показалось, что он сейчас хлопнется в обморок. Потом перевел рассеянный взгляд куда-то вдаль и вздрогнул, заметив выглядывающие через щели в красноватой породе серебристые треугольные головки: кажется, плато так и кишело этими созданиями. На окрики и вопросы не реагировал. Сказал только заторможено в пространство перед собой «Знаете, а пойду-ка я отсюда..» и, правда, пошел, слегка пошатываясь, и никакие посулы и увещевания не могли заставить его вернуться. Потом и вовсе уехал в Сампхал, занялся любимым делом, успокоился и на все шуточки о его внезапно открывшейся серпентофобии предпочитал никак не реагировать. А Мэб вот смешно не было, ей все казалось, что она что-то важное упустила из вида.

Весь следующий день они не виделись. Утром Аодхан ушел раньше, чем она проснулась, днем у обоих было слишком много дел перед отъездом. Да еще она вдруг почувствовала возмущение внутри Сампхала. Оно ощущалось как ноющая болезненная точка, и Стражница уже знала, что это означает опасность. Пришлось покинуть академию, лично ставить на уши городскую стражу и разбираться что к чему. Домой она вернулась под вечер и только-только успела переодеться, как в дверь постучались. На пороге обнаружился незнакомый мужчина средних лет, одетый в добротный костюм с жилетом. Лицо его выражало безукоризненную вежливость, но жестковатые черты лица и слишком уж внимательный взгляд выдавали в госте не самого благодушного эльна.