Книга Золотой перстень с рубином, страница 19 – Елена Владимировна Добрынина

— Слюни подотрите, господин граф, - вдруг услышал он язвительный шёпот рядом. В недоумении повернулся к Аннет, но увидел лишь скромную и добропорядочную гувернантку с милой улыбкой на устах. Ну что за девушка!? Только она так может. Тень улыбки промелькнула на его лице. А Аня уже смотрела на гостей, потому что отец семейства знакомил её с четой Оболенских.

— А это наша Анна Алексеевна, графиня Терепова, помогает Сашеньке в освоении наук. - Витиевато обозначил её должность Павел Андреевич.

— Очень приятно, - учтиво и скромно представилась Аня и присела в поклоне.

— Терепова. – Размышлял князь. – Это Порфирий Георгиевич приходится вам…

— Дядюшкой, - закончила за него Аня.

— Так вот с кем малышка Натали была у парфюмерного - с гувернанткой. - Подчеркнула Лилит её положение. - А я думаю, что за мадемуазель сопровождает нашу юную графиню?

Следующим на очереди был Николя, и Аня сделала над собой усилие и отошла. Не буду слушать, не буду глядеть, решила она. Но все-таки смотрела, пусть и украдкой. Молодой подполковник держался на удивление свободно. Княгиня надолго не задержалась возле них и отошла к Натали. Граф с сыном перекинулись с Александром Евграфовичем несколькими фразами. Аня не слышала, о чем речь, но пока всё было вполне мирно.

Позвали к ужину. Атмосфера на ужине стояла вполне сносная. Аня сидела в самом конце стола, далеко от гостей. Кусок не лез в горло. Лилит щебетала и пила шампанское, рассказывала о гарнизонной жизни. Было видно: она привыкла находиться в центре внимания и купалась в нем.

Ближе всего к гувернантке сидел Гнездилов. Он выглядел спокойно и уверенно в себе. В отличие от Ани.

— Анна Алексеевна, будьте спокойнее. - Обратился он к ней, видя её состояние. - Я здесь на том же положении, что и вы. Но запомните одно - мы ровня им по происхождению. А то, что у нас нет достаточных средств - не наша с вами вина.

— Наверное, вы правы, Александр Сергеевич. – Кивнула Аня и испытала к сыщику чувство сродни благодарности.

Все-таки он - единственный здесь, кто понимал девушку как никто. Что-то она и вправду, разволновалась, а ведь даже на допросе в полиции держалась гораздо лучше. Вот, что делает любовь с людьми - последние мозги размягчает. Выругалась про себя. Ну уж нет, не будет она чувствовать себя вторым сортом только потому, что какая-то Оболенская поморщила носом. Не на ту напали. Выдохнула. Стало как будто легче. Графиня она, в конце концов, или хрен с горы?

* * *

После ужина всё гости переместились в гостиную. Натали уже играла на фортепиано, старшие дамы мирно беседовали на диванчике в другом углу комнаты. Мужчины собрались уйти в кабинет, чтобы обсудить там дела ведомства и выкурить по сигаре.

Гнездилов предложил Николя выйти на крыльцо, покурить и подышать воздухом. И Ильинский с удовольствием принял это предложение. Нужно было выдохнуть, осознать всё, что сейчас творилось в его душе.

Накинув пальто, любезно поданные Кузьмичом, друзья вышли из дома.

— Как ты? - Спросил Александр. - Вижу, что вечер тебе даётся с трудом.

— Я думал, что смогу это скрыть.

— От родителей, может, и скрыл, но мне видно. – И, раскуривая папиросу, Гнездилов добавил. - Какая же она все-таки стерва.

— Даже спорить не стану, Александр Сергеевич. - Николай задумчиво смотрел в никуда. - Любил её когда-то, но то болезнь была и зависимость. Хорошо, что тогда всё так обошлось. Позор, конечно, и отставка, но гораздо хуже, если бы мы вместе остались.