Книга Незаменимая помощница императора, страница 72 – Ольга Дмитриева

Мысль, которую я упустила в прошлый раз, вдруг вспыхнула ярким озарением. Под удивленными взглядами мужчин я вскочила на ноги и торопливо произнесла:

— Заберу посуду позже. Вспомнила про одно дело!

С этими словами я вылетела из кабинета и со всей доступной скоростью помчалась в сад.

Когда впереди показалась знакомая калитка, я замедлила шаг. Но Эйрвен все равно почувствовал мое лихорадочное возбуждение и встретил меня у входа. Я почесала белую морду, пытаясь успокоить дыхание и колотящееся сердце. А затем осторожно начала:

— Я хочу кое-что спросить у тебя, Эйрвен. Правда, мой вопрос тебе не понравится.

“Все что угодно”, — немного удивленно отозвался пес.

— Ты… всегда сопровождал своего хозяина, верно? Во всех вылазках на границу с горцами?

“Разумеется. Он не смог бы отправиться туда без моих крыльев, — с гордостью ответил он. — Ты спрашиваешь меня о том же, о чем другие байланги после пленения хозяина”.

— И… что ты им ответил?

“Ничего. Я не свидетельствовал против него, — без колебаний ответил Эйрвен, и я ощутила разочарование. Но затем он добавил: — О чем ты хочешь узнать, Астрид?”.

Я медленно выдохнула и продолжила:

— Тогда… скажи, было ли такое, чтобы вы не сражались с горцами, а разговаривали? Чтобы он встречался с ним не для боя?

“Нет, — бросил он, и разочарование стало еще острее. Но тут пес продолжил: — Однажды мы и правда залетали на вражескую территорию не для боя. Но этот человек не был горцем. Правда, он передал Рихарду кольцо, которое сначала пахло врагами.”

В моем сердце снова вспыхнула безумная надежда.

— Человек, который не был врагом… — повторила я. — А ты сможешь показать его мне?

“Показать”... — Эйрвен задумался.

Меня сжигало нетерпение, и я продолжала поглаживать пса короткими, рваными движениями. Наконец, он повернулся и потрусил к загону. Только устроившись там, Эйрвен позвал:

“Давай попробуем. Иди сюда”.

Я приблизилась и обняла огромную морду, прижалась лбом к его лбу.

“Закрой глаза, — велел пес. — И не рассчитывай на многое… Это было давно.”

Последнее оказалось сложнее всего. Больше всего на свете я мечтала увидеть того, кто принес в империю Сторон Света столько проблем. В каком-то смысле, мое желание исполнилось… Но не совсем так, как я рассчитывала.

На заснеженном склоне стоял человек, закутанный в плотный серый плащ. Я рассматривала его глазами байланга, и с высоты мужчина не казался мне высоким. К сожалению, разглядеть лицо с такого ракурса не представлялось возможным. Да и незнакомец старательно скрывал свою личность. Единственное, что ярко отпечаталось в памяти Эйрвена, это его руки. Изящные кисти явно не знали оружия и принадлежали чиновнику или дипломату. А еще на тыльной стороне одной из них я заметила тонкий лавандовый завиток.

Я почувствовала, что Эйрвен старательно сплетает наши сознания, позволяя моей памяти сохранить образ врага. Рассмотреть телосложение не представлялось возможным, но я жадно впитывала все, что могла увидеть: уверенные движения рук, походку, голос…

Правда, голос казался слегка искаженным, и я подумала, что даже здесь мужчина подстраховался.

“Запах он тоже прятал”... — вспомнил пес.

Наконец, картина погасла. Я осела на землю и прижалась спиной к пушистому боку Эйрвена.

“Я говорил, что тебе это не поможет”, — с сожалением напомнил он.