Книга В плену врага. Пока бушует метель, страница 71 – Сашетта Котляр

Через некоторое время на плечо к Аннике сел ворон, словно сотканный из серебристых нитей. Деловито, по-птичьи потоптался на места, почистил клювом перья, и стал неотличим от настоящего ворона: черный, с блестящими перьями и умным взглядом тёмных круглых глаз. К призванному ею существу Анника обратилась почти также, как к человеку, и в этот раз слова её были вполне понятны:

— Лети и найди Ильмера Алого. Будь моими глазами, и не дай заклинателю мертвецов тебя поймать. Узнай, готов ли он встретить нас, сколько у него немёртвых воинов, и живы ли люди, что должны быть там. Я буду смотреть, а ты — не попадись.

Ворон кивнул, точно был человеком, и улетел так стремительно, что Ивар с трудом мог сосредоточиться на мельтешении перьев, пока птица не пропала вовсе, оставшись маленькой удаляющейся точкой.

Анника коротко пояснила:

— Когда я почувствую, что ворон прибыл, я начну смотреть его глазами. Меня нельзя будет трогать, я не отвечу на ваши слова, не буду ни видеть, ни слышать ничего перед собой. Моя душа отправится за ним следом, здесь останется только тело и нить от него к душе. Если на нас нападут и меня ранят, это мгновенная смерть. Имейте это ввиду.

— Ты не предупреждала. Я бы не позволил тебе так рисковать, — вырвалось у Ивара. Он не имел права ей приказывать, и знал об этом, но точно попытался бы остановить.

Я знаю, — спокойно улыбнулась Анника. — Поэтому я говорю тебе об этом сейчас. Назад дороги уже нет, Вериг уже полетел.

Она успела договорить, но после этого затряслась на несколько мгновений, а затем осела на землю. Точнее, на шкуру, что ей подложил один из хускарлов отца, пока Ивар пытался поверить в то, что Анника делает.

Белки её глаз стали молочно-белыми без зрачка, точно она снова ослепла, рот чуть приоткрылся, и она так и замерла, сложив ноги под себя. Только бы Ильмер не поймал её. Неизвестно, кто сильнее в мире духов, Северная Ведьма или нечестивый заклинатель мёртвых. Ивар всерьёз боялся, что ответ ему не понравится.

Вышло дольше, чем я планировала, но обещанную проду я всё же принесла.

Анника

Ворон позвал меня довольно быстро. Я не удивилась: заклинатели мёртвых для духов видны очень хорошо, это ядовитая зараза, что уничтожает весь тонкий мир, точно огонь паутину. К сожалению, Ильмер оказался ближе к нам, чем мне бы того хотелось.

Глазами птицы я видела, что он окружён мертвецами. Не дряхлыми скелетами, а людьми, что ещё не так давно дышали, смеялись и любили. Теперь же их глаза горели зеленоватым огнём, а ворон видел, как духи-паразиты с нитями, тянущимися к некроманту, управляют телами.

С ним были не только родичи Ивара. Те либо кидали на Ильмера взгляды, полные жгучей ненависти, либо смотрели прямо перед собой, поскольку давно потеряли возможность управлять тем, что от них осталось. Но рядом с заклинателем мертвецов шагали те, кто добровольно принял его сторону. Те, кого я искренне ненавидела, и кому желала смерти.

Древнепоклонники нашли своего жреца и присягнули ему на верность. С высоты птичьего полёта я не различала лиц, но видела яркое, болезненное торжество, что исходило от них. Я ничуть не удивлюсь, если окажется, что это те же самые нелюди, которым опрометчиво доверился Ивар, и от которых мы едва ушли живыми.

Должно быть, они об этом теперь жалеют. Впрочем, моему ворону нужно было не слушать разговоры или разбираться в мотивах врага. Слишком опасно. Ильмер может меня почуять и выдернуть душу из тела окончательно. Потому я летала достаточно высоко, и запоминала, как движутся его войска.