Книга Жена на замену, страница 97 – Сашетта Котляр

— Оставь в покое Анну, Ник, — проворчал Рэйнер тихо. — Она достаточно наказана за все свои мнимые и не только грехи браком с твоим братом. Нет, с тех пор, как ты приехал, никаких проблем от них не было. Анна даже перестала пытаться задеть Кори, наконец-то. Не могу на это смотреть. Я делал ей предложение, видят драконьи боги! Да и не только они. Делал. Она отказала. Что теперь-то? Неужели она свято верила, что я до конца жизни буду один и умру бездетным, только бы ей не пришлось отвечать за свой выбор?

Никлас невесело рассмеялся:

— Ты не хочешь знать моё мнение на этот счёт, но я всё равно скажу: твоя Анна хотела быть замужем за моим братом, а ноги раздвигать перед тобой. Грубо, зато правда. Власти эта девчонка хочет, только ума не хватает, чтобы иметь реальную возможность её получить, будь она хоть королевой, — принц брезгливо скривил губы, и залпом опрокинул в себя содержимое бокала, который до этого просто вертел в руках.

— Ник, я никогда бы не стал так поступать. Особенно когда я уже обещал Кори свою верность. Это… не могла она, ты на неё наговариваешь. Одно дело наговорить гадостей Коринне из ревности, другое…

На этот раз смех старшего принца был совсем уж издевательским. И словно по заказу из темноты появился Чезаре, всё ещё под личиной Бальтазара. Опять подслушивал. Впрочем, ему этого никто не запрещал, так что это тоже пустое.

— Можно ли придумать более красивую причину для ненависти и ревности, Ваша Светлость? — с улыбкой поинтересовался он. — Дама желает отдать вам свою близость, а вы слишком благородны, чтобы ответить ей взаимностью, несмотря на брак. Такие женщины не любят благородства. Они любят тех, кто будет поступать как они пожелают. Поверьте моему богатому опыту.

— Не в твои годы рассуждать о богатом опыте, Че… Бальтазар, — отмахнулся Рэйнер. — Ещё скажи, что Коринна на самом деле хочет моей смерти и наследства, — сарказм в его голосе не заметил бы только глухой.

— О, нет, ничего подобного я сказать не хочу, — кротко улыбнулся Чезаре чужими губами. — Коринна — смелая и яркая юная леди, и заслуживает вашего внимания куда больше, чем черноволосая стервь. И если мне не лгут мои глаза, она восхищается своим герцогом и мечтает о нём, пока оный герцог находится на расстоянии вытянутой руки. Ты не находишь, что это жестоко? Или же вы хотели привязать к себе девушку покрепче, врасти в её сердце, чтобы она не смотрела ни на кого другого, не смея, впрочем, и попросить толику внимания от своего божества?

Рэйнер задохнулся от возмущения. Что за мерзость предлагает этот ушастый, да ещё таким одухотворённым, восторженным тоном!

— Разочарую. Если не поддерживать огонь хоть чем-то, он легко гаснет, — совершенно другим, равнодушно-жестким тоном закончил Чезаре. — А уж если вы собрались жить в счастливом браке, то и вовсе не стоит игнорировать приязнь своей леди. Она не вечна вовсе, и доверие, завоёванное заранее часто тает…

Никлас хмыкнул, и заметил:

— Прежде чем ты, друг мой, начнёшь пылко рассказывать, какой ужас предполагает Бальтазар, советую выдохнуть, вдохнуть ещё раз, и подумать над смыслом слов, а не их подачей…

А потом всем троим стало не до глупых разговоров.

Потому что прямо в центре зала, где каких-то несколько мгновений назад продолжали танцевать желающие, творилось форменное безумие. Разноцветные магии летали туда-сюда, горели огненные вспышки, а недалеко от центра обнаружился огромный защитный купол, для любого мага похожий на полусферу из горного хрусталя. Кто мог держать купол такой силы? Как это вообще возможно?! И что произошло, когда это началось?!