Книга Хозяйка приюта для беглых невест, страница 22 – Наталья Нежданова

Однажды после обеда меня вызывают к хозяйке пансиона. Иду с некоторым волнением. Хотя за мной вроде никаких грехов пока не водится. Или я просто начинаю пропитываться царящей здесь атмосферой напряжения и страха?

Дама с золотой цепочкой на шее восседает в высоком кресле, напоминающем трон. Ещё и на возвышении, ступеньки которого покрыты ковром.

Для меня же стула не предусмотрено. Я стою перед ней и смотрю снизу вверх.

— Ты слишком дерзка! — начинает она.

Прежде чем я соображаю, что на это ответить, она продолжает:

— Нагло смотришь в глаза наставницам! Благовоспитанной девице приличествует опускать взгляд в присутствии старших!

Немедленно исправляю свою ошибку и принимаюсь смотреть в пол.

— Впрочем, ты внушаешь надежды на скорое исправление! Побольше почтительности к старшим, поменьше болтовни! И усердие в благопристойных занятиях, таких, как рукоделие!

— Я… постараюсь, — растерянно лепечу я.

Она разражается целой речью на тему того, как я должна быть благодарна богам, своим родителям и лично ей за то, что мне выпала ну просто невероятная удача вести благочестивую жизнь в достатке и послушании:

— От тебя требуется всего лишь хранить честь семьи и быть покорной! Сначала родителям, потом мужу!

Я молча слушаю, продолжая на всякий случай смотреть на носки своих ужасных туфель.

— И ещё! Если ты вдруг заметишь, что кто-то нарушает приличия, например, ведёт неподобающие разговоры, или ленится, не делает того, что должно — ты должна в тот же день сообщить об этом любой из наставниц!

— Но ведь это — подло! — выпаливаю я.

— Что? — хозяйка аж подскакивает. — Как ты посмела?

Вот кто меня за язык тянул? — осекаюсь я. Надо было молча кивнуть да промямлить что-нибудь неразборчивое. Знала ведь, куда попала!

На миг меня охватывает ужас. Похоже, им всё-таки удалось на меня повлиять. Ведь доносительство всегда было одной из самых ненавидимых мною вещей. А теперь я, получается, готова и с этим смириться? Неужели их методы подавления так эффективны?

Хозяйка протягивает руку к изящному столику на витых ножках, стоящему рядом с её креслом. Она берёт колокольчик и по кабинету разносится яростный звон. В боковой стене распахивается неприметная дверь и вбегает дама в лиловом.

— Что вам угодно, госпожа? — подобострастно спрашивает она, на ходу делая лёгкий реверанс.

Хозяйка машет рукой в мою сторону:

— Она мне надерзила!

Наставница обращает на меня уничтожающий взгляд.

— Впрочем, она здесь недавно, — продолжает хозяйка. — Пусть постоит в углу! Думаю, этого хватит для вразумления!

Дама в лиловом берёт меня под руку и тащит в угол:

— Подними платье и встань на колени!

Стою в полной растерянности. Так со мной ещё никто никогда не поступал!

— Отказываешься подчиняться? Смотри, пожалеешь! — от угрозы, звучащей в её размеренном тихом голосе — мороз по коже.

Я опускаюсь на колени и тотчас ощущаю, что на полу рассыпано что-то твёрдое. Не то камешки, не то зёрнышки. Это просто чудовищно!

У меня проскакивает мысль: знают ли родители, что в этом пансионе так обращаются с их дочерьми? Но тут же приходит понимание — не только знают, но и одобряют! Таков этот мир.

На глазах выступают слёзы. Даже не столько от боли и обиды, сколько от осознания полной тщетности всего. Никто не поможет. Никто не спасёт. Только смириться и сделать то, что от меня хотят. Доносить на своих соучениц. Выйти замуж за жестокого психопата.