Книга Диссонанс, страница 168 – Рита Лурье

— Жаль тебя расстраивать, но ты не станешь Верховной, Мэл, — сказал Итан. — Аманда, кажется, будет жить вечно и вряд ли когда-то уйдёт на пенсию. Что с ней такое? Когда я видел её в последний раз, она странно выглядела, будто…

— Будто скинула десяток лет? — подсказала Мелисса, скривившись. — Не знаю и знать не хочу. Они что-то мутят с её мерзким фамильяром, но нам ничего не говорят, и уж точно это тебя не касается. Лучше расскажи, как тебе в «новой должности». Что было на Самайн? Как тебе вообще удалось улизнуть? Кто там обменивается любезностями с моей мамашей вместо тебя?

— Фактически главная до сих пор мама, она и обменивается, — ответил Итан, — так что она не стала возмущаться, когда я сказал, что у меня важная конференция по работе в Чикаго…

— Врунишка! — задорно расхохоталась блондинка. — Ну-ка, повернись в профиль, хочу посмотреть насколько длиннее стал твой носяра!

Она ухватила парня за подбородок, требуя демонстрации.

Джудит тоже посмотрела в его сторону и пожалела, недаром она этого избегала. Она давно заметила, как с возрастом Итан похорошел и расцвёл, из нескладного юноши превратившись в прекрасного молодого мужчину. Джудит украдкой любовалась его бледной кожей, мраморной, а не розоватой, как у Мэл, густыми тёмными волосами, глазами цвета янтаря и благородством черт и осанки. Вкупе с приятными манерами, обходительностью и консервативной одеждой это складывалось в образ, исполненный аристократизма.

На его фоне и грубоватая Мелисса, и безродная дворняжка Джудит казались неотёсанной деревенщиной.

Впрочем, они и жили, как какие-нибудь средневековые крестьяне.

Что правда, то правда.

— Значит, сейчас ты типа в Чикаго, — не унималась Мэл, изобразив в воздухе кавычки.

— А что мне надо было делать? — насупился парень. — Рассказать всем-всем-всем, что я еду в Луизиану, чтобы повидаться с тобой?

Он перевёл взгляд на притихшую Джудит, вспомнив о её присутствии:

— С вами.

— А разве Верховный маг Салема не может себе этого позволить? — насмешливо спросила Мелисса. — Действовать без разрешения мамочки.

— Проблемы будут у вас, а не у меня, — резонно заметил Итан.

— Лорна ещё не подыскала тебе подходящую жену? — выпалила блондинка.

Парень переглянулся с Джудит, словно ища у неё поддержки. Насколько девушке было известно, Мэл не так часто пила алкоголь, и с непривычки её сильно развезло. Всего пара порций, а она уже не способна была себя контролировать.

В её словах сквозила беспомощная злая ревность.

Каждый из них троих понимал, что рано или поздно этим тайным свиданиям придёт конец. Итану скоро исполнится двадцать пять, а в мире обычных людей в этом возрасте считалось нормальным озаботиться созданием семьи. Северные маги не были исключением. Ведьмы Салема выбирали удобных, хорошо обеспеченных мужей и заводили с ними детей. Колдун, затесавшийся в преимущественно женское общество магов Нового света, обязан был продолжить традицию.

Сёстры юга иначе сохраняли свою популяцию, и только единицам, избранным по ряду показателей, разрешалось обзавестись потомством. У Мелиссы, как у дочери Аманды Макбрайд и будущей Верховной, был неплохой шанс принять в этом участие, но никто не позволил бы ей выбрать для продолжения рода члена «вражеской» коалиции.

Мэл злилась из-за этого обстоятельства, но ничего не могла с ним поделать.