Книга Принцесса Ардена, страница 170 – Софи Анри

Изану покачал головой и вновь притянул ее в свои объятия.

— Перестань, Роксана, вовсе ты не бесчестная. Просто запуталась в своих чувствах. Такое со всеми случается. Мы вместе пойдем к Вириану и поговорим. Я даже готов лично попросить у него прощения за то, что увел у него свою невесту.

Роксана фыркнула от смеха, и ее плечи расслабились.

— Ты хотел сказать «его невесту».

— Нет, я сказал именно то, что собирался. Ты всегда была моей, просто из-за упрямого нрава не хотела этого признавать. А я знал с самого детства.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— Прямо-таки с детства?

— Да. Матушка рассказывала, что когда королева Аврора была беременна тобой, я, будучи еще несмышленым малышом, постоянно обнимал ее живот и целовал. При этом, когда она носила под сердцем Триса, я к ней с поцелуями не лез.

— Может, ты просто стал старше? – усмехнулась она.

— Нет, потому что я уже тогда знал, что королева скоро подарит миру тебя – мою первую и единственную любовь.

Изану снова поцеловал ее сладко-сладко, но Роксана, отстранившись, почему-то нахмурилась.

— Что такое? – с подозрением спросил он.

— Я согласилась на помолвку с Вирианом, только чтобы избежать брака с Асвадом. Если разорву помолвку, чтобы остаться с тобой, королевская семья Востока может счесть это оскорблением.

— Не сочтет. Король Кайнер не заинтересован в вашем с Асвадом браке. Это целиком и полностью инициатива Асвада и его отца. Если бы твой отец прямо отказал им, то отношения между королевствами, вероятно, испортились бы. Но он не виноват, что его капризная дочурка по уши влюбилась в другого и не побоялась даже подпортить себе репутацию, расторгнув помолвку.

— Может, нам лучше подождать, когда Асвад уедет?

— Если хочешь, можем подождать. Но поверь, ему плевать и на тебя, и даже на твой титул. Он хотел посвататься к тебе, только чтобы позлить Райнера.

Роксана нахмурилась.

— Почему он так его ненавидит?

Изану устремил взгляд на догорающий костер и задумчиво погладил фамильный перстень.

— Он завидует, – после недолгих раздумий признался он. – Видишь ли, Асвад стал такой сволочью не по своей воле. Его отец – человек жестокий, а мать – холодная и отстраненная. Еще пятилетним мальчишкой его отправили в школу при Ордене Теней, а отец приказал служителям обращаться к нему с особой строгостью, чтобы из мальчика вышел толк. Под строгостью имелись в виду жестокие побои. – Роксана содрогнулась от услышанного, и Изану крепче прижал ее к груди. – Если ты заметила, у каждого члена семьи Тэани в страже служат люди из Ордена. У всех, кроме Асвада. Он их и близко не подпускает к себе, потому что ненавидит все, что связано с тем местом.

— Не могу его за это осуждать, – с грустью сказала Роксана.

— Когда ему исполнилось пятнадцать, служители Ордена сказали, что у жабы способностей к магии больше, чем у него. Отец разочаровался в Асваде, каждый день демонстрировал отвращение к нему. Он бил его, унижал, оскорблял при подданных. Асвад терпел, но лишь до тех пор, пока не оброс броней из жестокости и не научился давать отпор. А теперь представь, Роксана, что почувствовал юноша, который за всю жизнь не получил и толики родительской любви, когда во дворец прибыл принц Райнер. Тот, кому с самого рождения обещан трон, кого родители обожают больше жизни и кем гордятся, кто умеет завоевывать чужие сердца, куда бы ни пришел. Асвад невзлюбил Райнера потому, что у него есть все, о чем мечтал он сам.