Книга Отпуск по ошибке, страница 67 – Александра Каплунова

— Что за магия теней? — шепотом спросила я у Баста, пока крались по лесу.

— Темная, безжалостная.

— И запрещенная, — проворчал позади Элдрик.

— Да, и запрещенная. Существа, которые рождаются из нее… Помнишь тех волкоголовых пауков?

Я кивнула.

— Так вот они по сравнению с ними просто милашки.

Теперь выругаться захотелось мне.

Мы двигались сквозь рощу, стараясь не шуметь. Дождь скрывал звук наших шагов, но также ограничивал видимость. Я постоянно оглядывалась, ожидая увидеть преследователей, но за пеленой дождя трудно было что-либо разглядеть.

— Быстрее, — прошептал Бастиан. — Таверна примерно в миле отсюда. Если доберемся туда, будем в относительной безопасности.

— Почему? — спросила я, перепрыгивая через поваленное дерево.

— Людные места, — коротко объяснил он. — Темные существа не сунутся туда, особенно если там есть живой огонь.

Мы ускорили шаг, почти переходя на бег. Лес вокруг казался все более враждебным, тени между деревьями словно шевелились, приобретая зловещие очертания. Конечно, может я себе это и придумывала. Но жутко было однозначно.

— Стойте! — вдруг воскликнул Элдрик, и мы с Бастианом замерли. Старый маг указал вперед, где между деревьями мелькнула темная фигура.

— Назад, — тихо скомандовал Бастиан, но было поздно.

Со всех сторон из-за деревьев начали появляться фигуры в темных плащах. По классике жанра (а как же иначе?) с капюшонами, скрывающими лица. Их было не меньше пяти или шести, в охватившей меня боязливой панике я даже со счета сбилась.

Они медленно окружали нас. Но что действительно пугало — под полами их плащей клубилась тьма, словно они были сотканы из самой ночи. Там, где они проходили, трава чернела и увядала.

— Элдрик, — голос Бастиана был напряжен, но спокоен. Он сосредоточенно осматривал наших преследователей. — Если что, используй синий мешочек. Уведи Надю.

— Но ты...

— Выполняй, — отрезал Бастиан. Строго и безапелляционно. Его руки начали светиться слабым золотистым светом. Воздух вокруг него заискрился, словно наполнился мельчайшими частицами золота.

Одна из фигур выступила вперед и приспустила ткань с головы. Из-под капюшона показалось бледное лицо с неестественно яркими глазами, светящимися фиолетовым светом. Лишь отдаленно эта тварь напоминала человека. Будто нерадивый скульптор пытался слепить что-то похожее. Я на всякий случай подступила поближе к Басту.

— Отдайте нам девчонку, — от звука его голоса волосы на затылке встали дыбом. Точно ржавой вилкой по стеклу царапают. Попутно он еще и пострекивал, как призрачный кузнечик. У меня аж зубы свело. — И можете идти с миром.

— Вынужден отказаться, — Бастиан встал передо мной, полностью закрывая меня собой. Золотистое сияние вокруг его рук стало ярче, распространяясь по всему телу. — Передай своему хозяину, что Ключ не для него.

Фигура издала звук, похожий на смех, но совершенно лишенный веселья.

— Глупцы. Вы не понимаете, с кем имеете дело. Разрушитель видел рождение этого мира и увидит его смерть.

— Ну, в последнем я очень сомневаюсь, — неожиданно весело произнес Элдрик. Его жезл теперь светился ярко-зеленым светом, отбрасывая изумрудные блики на мокрую от дождя траву. — Потому что мы ему в этом помешаем.

Фигуры начали сжимать кольцо, их руки, если это были руки, а не какие-нибудь склизкие щупальцы (тут чего только не ждешь), вытянулись из-под плащей. Ну, фантазия моя не далеко ушла от реальности, потому что это оказались голые кости, покрытые черной слизью.