Книга Отпуск по ошибке, страница 78 – Александра Каплунова

— И не раз чуть не отправляли меня на тот свет, — парировал Бастиан, но совершенно беззлобно. — Помнишь тот случай с ”эликсиром невидимости”? Три дня я не мог выйти из дома!

— Это был побочный эффект! — возмутился Элдрик, всплеснув руками так широко, что чуть не расплескал драгоценный напиток. — Совершенно непредвиденное обстоятельство! Кто же знал, что у тебя аллергия на корень мандрагоры? Такая редкость, один случай на десять тысяч! И вообще, я потом изменил формулу.

Я переводила взгляд с одного на другого, наслаждаясь их перепалкой. Было что-то уютное и домашнее в том, как они подтрунивали друг над другом. Почти как... семья.

Наблюдая за ними, я почувствовала укол чего-то похожего на зависть. В моей жизни никогда не было таких отношений — полных тепла, взаимного подкалывания и глубокого, несмотря ни на что, уважения.

— И что случилось с эликсиром невидимости? — поинтересовалась я, искренне заинтригованная этой историей. — Он не сработал?

— О, он сработал! — хихикнул Элдрик, и его глаза заблестели то ли от веселости, то ли от выпитого зелья. — Баст стал невидимым, как и планировалось. Идеальное исчезновение! Но при этом, — он сделал драматическую паузу, — еще и покрылся фиолетовыми пятнами, которые светились в темноте. Понимаешь? Невидимый при свете дня, но сверкающий как праздничный фонарь в темноте! Не самый удачный эффект для шпионской миссии, на которую его отправил король.

— Я неделю не выходил из дома, пока эта дрянь не выветрилась, — мрачно добавил Бастиан, но уголки его губ предательски подрагивали. — А Элдрик все это время записывал наблюдения и собирал образцы.

Я не удержалась от смеха. Уточнять, какие именно образцы собирал старый прохиндей, я не стала. От греха подальше.

— Я бы посмотрела, — фыркнула я.

— Уверен, такая возможность еще представится, — Элдрик многозначительно похлопал по своей сумке, и она отозвалась тихим звоном стеклянных флаконов. — У меня с собой целый арсенал. Усовершенствованные формулы, конечно.

— Только не вздумай экспериментировать на Наде, — предупредил Бастиан, на этот раз куда строже. Мне даже послышалась легкая угроза. — Нам нужно доставить ее к Морскому храму в целости и сохранности. Желательно в ее естественном цвете.

— Я и не собирался! — изобразил оскорбленную невинность старый маг, прижимая руку к сердцу в театральном жесте. — Ну разве что... совсем чуть-чуть. В научных целях. Сила Ключа ведь такая интересная… И вообще, сколько нового можно открыть!

— Элдрик... — в голосе Бастиана появились предостерегающие нотки.

— Да шучу я, шучу, — он поднял руки в примирительном жесте, но в его глазах все еще плясали искорки энтузиазма. Теперь почему-то мне захотелось понервничать. — Ладно, пора двигаться дальше. Рассвет уже близко.

Он был прав. Небо на востоке начинало светлеть, приобретая едва заметный серебристо-голубой оттенок. Звезды там уже почти погасли, уступая место новому дню. Мы поднялись и продолжили путь, взбодрившиеся после короткого отдыха и эликсира Элдрика.

Тропа после оврага стала шире и ровнее, идти было значительно легче. Лес постепенно редел, между деревьями все чаще попадались открытые поляны.

Вскоре мы поднялись на вершину пологого холма, и перед нами открылся потрясающий вид. Внизу, в широкой долине, окутанной легкой дымкой утреннего тумана, извивалась серая лента дороги, похожая на спящую змею. Она пересекала поля и перелески, пропадала за холмами и снова появлялась, стремясь к горизонту.