Книга Леди Изо Льда. Истинная ледяного дракона, страница 16 – Марго Арнелл

Что значит, со мной что-то не так? Король что, как-то почувствовал, что мое плечо горит огнем? Это… опасно?

Но, вглядевшись в его глаза, я поняла: тут что-то другое.

— Проклятье, — выругался король.

На мгновение маска равнодушия и бесстрастности треснула, и сквозь нее прорвалась злость. И я отчего-то чувствовала себя к этому причастной.

— Лилиана, отправляйся в замок и приведи Аро, — отчеканил король.

Аро? Он-то тут причем?

Жрица, бледная, с напряженным лицом, кивнула. Подняла руку, и по ней заструился… тот самый, по видимому, снежный вихрь. Он словно окутал Лилиану,  со скоростью ветра унесся прочь и забрал ее с собой. Когда на землю опали последние снежинки, жрицы на вершине горы уже не было.

— Что-то не так? — Я порывисто шагнула к королю.

И потрясенно ахнула, когда его пальцы сомкнулись на моем запястье.

— Кто ты такая? — процедил он. — Это какие-то игры Астариоса? Где настоящая Леди Изо Льда?

Я ничего не понимала. А я тогда кто?

— Отпустите меня. Мне больно!

— Врешь.

Но что-то в моих глазах словно остудило пыл короля. Он неохотно разжал пальцы.

Я шагнула назад, обнимая покрасневшее запястье другой ладонью. Такое глупое, детское чувство — обида. Но она захлестнула меня с головой.

Подумать только, еще несколько минут назад я думала, что мы с королем отныне связаны, и надеялась, что в этом всем есть какой-то смысл… Что у нас с ним есть настоящее будущее — то, в котором я буду охотно его узнавать.

А теперь он просто взял и растоптал все это. Тем, что сжимал мою руку до боли. Тем, что смотрел сейчас на меня с такой неприязнью и… подозрением.

Но в чем он меня подозревал?

Я не успела спросить. Справа от меня вдруг завьюжило, и в эпицентре снежного вихря появились две фигуры. Когда вьюга улеглась, я без удивления увидела Лилиану и Аро. В карих глазах последнего застыла тревога.

— Ритуал не сработал, — чеканя каждое слово, проговорил король. — Почему? Кого ты мне подсунул?

Теперь уже я в ярости и негодовании воззрилась на него. Подсунул? Я что ему, какая-то вещь?

— Должно быть, это какая-то ошибка, — оправдывался Аро.

Король надвигался на него, словно хищная тень. Словно жаждущий крови ледяной коршун.

— Ошибка? Или в мои ряды затесался предатель?

Поразительно, но Аро под этим взглядом, полным ледяной ярости, удалось не растерять слова и даже расправить плечи.

— Ваше Величество, я служил вам верой и правдой долгие годы.

Голос Аро дрожал, но, как мне казалось, от напряжения, а не страха.

— Тогда как ты объяснишь это? — Король, не глядя на меня, ткнул пальцем в мою сторону. — То, что она после церемонии не исчезла, а во мне не появились ее силы, доказывает, что она — подделка.

Исчезла? Исчезла?!

Слово “подделка” тоже царапало мозг, но первая часть фразы и вовсе почти парализовала меня.

— Ваше Величество, — подала голос Лилиана. — Ритуал мог быть проведен неверно.

— Исключено, — мотнул головой он. — Я делал все по заветам предков, и слова, произнесенные тобой, были верны.

— Я не о брачном ритуале, а о ритуале призыва. Должно быть, тогда что-то пошло не так.

Аро кивнул, соглашаясь с жрицей.

— Она ведь с самого начала вела себя как-то странно, — выпалил он. — Каждый из нас это заметил.

— И почему, во имя богов, это случилось? Кто-нибудь мне может ответить?