Книга Ведьмина поляна – 3, страница 75 – Василий Головачев, Тамара Рыльская, Герман Рыльский

Кира не видела, кто по ним стрелял, но могла определить направление. Похоже, лучник (а то и несколько) поджидал их слева от дороги, прячась за одной из скульптур. Не разбирая пути, бывшие одноклассники ломанулись через джунгли. Едва они углубились в заросли метров на пятьдесят, как девушка наступила на что-то скользкое. Ее нога поехала назад, но к счастью, Кирилл успел подхватить ее раньше, чем она грохнулась на землю.

— Аккуратней! – шикнул он, словно Кира сделала это специально.

— Но я же…

— Тихо!

Звуков погони слышно не было, хотя стрелки, знающие местность, наверняка умели передвигаться бесшумно. Зато впереди послышалось утробное рычание. Тени и листья папоротника скрывали хищника, но судя по басовитому голосу, там притаился кто-то немаленький. Пока неведомая тварь не показалась во всей красе, Кирилл развернул Киру влево и указал на гигантское дерево, напоминающее акацию. Залезть на него не представлялось возможным – нижние ветви росли слишком высоко, и ствол гладкий, – но девушка не стала спорить.

Приятели подбежали к дереву. Если бы оно росло где-нибудь в России, точно стало бы местной достопримечательностью. Крона была просто-таки огромной и раскидистой, а каждый корень, торчащий из земли, – толстенным.

— Пригнись, – сказал Кирилл, который, похоже, и не планировал прятаться среди ветвей.

Друзья распластались среди корней, на мягком, остро пахнущем дерне и замерли. Потревоженная неожиданными гостями, мимо руки Киры проползла гигантская сколопендра. Девушка едва удержалась, чтобы не взвизгнуть, и спустя несколько секунд поблагодарила себя за сдержанность. Из-за деревьев бесшумно возникли несколько странных существ. Они выглядели как прямоходящие зубастые рептилии, покрытые зелеными перьями, и каждый из них сжимал в руке оружие – кто-то луки, а другие копья или дубины, утыканные клыками животных. Кира уже видела этих тварей на фотографиях, которые прислал дядя. Она всегда знала, что Аркадий Кузнецов – человек не робкого десятка, можно сказать, сорвиголова (пусть внешне он совсем не походил на киношного героя-культуриста), но все равно была удивлена его смелостью. Он не просто нашел портал. Дядя в одиночку предпринял опасную вылазку и вернулся с доказательствами, что «Затерянный мир» с динозаврами существует не только на страницах книг. Впрочем, до этого он несколько раз ходил в Еурод, и эти вылазки тоже могли закончиться трагично.

Рептилии остановились в десятке шагов от места, где прятались чужаки, и начали о чем-то совещаться, обмениваясь короткими чирикающими фразами и негромко порыкивая. В этот момент, смяв куст папоротника, в поле зрения попаданцев возникло существо, подобного которому Кира никогда не видела. Это была рептилия, покрытая костяными щитками и наростами. Она передвигалась на четырех мощных коротких лапах, а ее пасть была оснащена впечатляющим набором зубов. Отряд, обстрелявший Киру и Кирилла, словно ветром сдуло. Хищник казался медленным и неповоротливым, но, как и в случае с крокодилами, не стоило доверять первому впечатлению. Он бросился за дикарями, ломая бронированными боками молодые деревца, и уже через пару секунд скрылся из виду. Напоследок юная спортсменка увидела костяную булаву размером с арбуз, которая венчала хвост чудища.