Книга Взломать смерть, страница 65 – Тамара Рыльская, Герман Рыльский

— Замучили кошмары, — отозвалась Валери. — А тебе снятся сны?

— Андроидам снятся электроовцы. Эспрессо, как обычно?

— Да, пожалуйста. Жади, а ты разве андроид?

На лицевой панели кофемашины загорелись индикаторы, а внутри зашипела горячая вода.

— Я кухонный голосовой помощник. — Дверца поднялась, и оттуда выехала кружка, над которой поднимался горячий пар. — А ты, похоже, не понимаешь отсылок к поп-культуре. Печально!

— Всё я понимаю, — хмыкнула Валери, забирая кружку. — И «Мечтают ли андроиды об электроовцах?»^[4] — это не поп-культура. Это классика жанра!

Беседа с Жади подняла Валери настроение. Встать в половине пятого утра, чтобы побеседовать с кофеваркой о научной фантастике! Нужно будет рассказать об этом Луи, он оценит. Посмеиваясь, Валери вернулась на третий этаж. Пока ноутбук загружался, она достала из шкафа судовой журнал и дневник — потрёпанную книжицу в засаленной обложке.

Раньше обстановку библиотеки можно было описать как минималистскую. По сути, здесь не имелось ничего, кроме кресла, шахматного столика, ну и, разумеется, самих книг. Теперь же в глубине зала, возле застеклённых шкафов с архивами, появилось рабочее место, оборудованное лучшей офисной техникой. Всю мебель Этьен лично принёс откуда-то снизу. Глядя, как он в одиночку поднимает письменный стол из полированного дуба, Валери не поверила своим глазам. Этот человек недаром проводил столько времени в тренажёрном зале.

На самом видном месте стояла большая пробковая доска. К ней разноцветными кнопками были пришпилены исписанные от руки бумажки, распечатанные портреты и чёрно-белые фотографии. Наверху висела фотография Моро, а в самом низу — портрет Жиля де Рэ. Между булавками Валери протянула красную нить, обозначающую родственные связи и брачные союзы. Девушка понимала, что это дурацкое клише, взятое из детективных фильмов, но ей очень нравился вид доски. И Этьену, кажется, тоже — недаром половину его библиотеки занимали детективы. Он не говорил об этом прямо, но каждый раз, проходя мимо доски, задерживался.

Включив настольную лампу, Валери расположилась за столом. Она привыкла сканировать документы телефоном, однако Моро предоставил ей ультрасовременный сканер, который делал это лучше и быстрее — только успевай переворачивать страницы. Бледная полоска света скользила по написанным от руки строчкам, как силовой луч киношных пришельцев — по кукурузным полям. Отсканировав журнал и дневник, Валери произнесла:

— «Червонная Королева», переведи в электронный текст и распечатай.

Пока бот выполнял задание, девушка взяла кружку с кофе и подошла к шахматной доске. Раньше, устав работать с документами, она отвлекалась при помощи «Королевского крокета», виртуальных шахмат или покера. Но здесь в её распоряжении оказалась настоящая доска с красивыми фигурами и достойный соперник — Бертран. За минувшую неделю они успели сыграть раза четыре, и каждый раз электронный дворецкий выигрывал. Но сегодня у Валери возникла идея испытать возможности Бертрана при помощи «Шахмат Плезанс».

Единственное, за что полковник Дюран мог похвалить дочь, так это за успехи в шахматах. Желая проводить с отцом больше времени, Валери старалась как могла, изучая дебюты и разбирая партии знаменитых шахматистов. Полковник не упускал случая сказать, что это мужская игра, но ведь были Вера Менчик, Юдит Полгар, другие женщины-шахматистки…