Книга Хроники новуса II, страница 118 – Наталья Бутырская

Старшие новусы разошлись парами и тройками вокруг пещеры, они выискивали следы кровавых зверей и диких. Я все ждал, когда меня пошлют за водой, нарочно помелькал перед глазами брата Ферана, чтоб побыстрее приступить к работе и побыстрее от нее освободиться, но тот будто не замечал меня. Феран выслушивал караульных и отсылал их в иные места. Адептусы, что были с нами, отправились за какими-то редкими травами. И как-то так вышло, что в пещере остались лишь лошади, я, Феран и еще трое старших новусов.

— Ворн, — сказал адептус, — надо сходить к Ржавому Клыку. Возьми первогодку, пусть учится.

Ворн кивнул, махнул мне рукой, но тут подал голос другой новус:

— Брат Феран! Брат Краст говорил, что предыдущий отряд видел там следы диких. Может, стоит послать туда больше людей?

Феран задумался на мгновение и согласился:

— И то правда! Схожу-ка я с ними, разомнусь.

Лошадей мы седлать не стали. Ворн пояснил, что там крутой подъем, на который могут взобраться лишь люди да горные козлы. Потому мне и копья не дали, мол, только мешаться будет.

Мы вышли из пещеры, обогнули гору, и Ворн указал на небольшой пик, что виднелся неподалеку:

— Это и есть Ржавый Клык.

Легко догадаться, почему его так назвали. Он впрямь походил на волчий клык, а его склоны были покрыты бурыми потеками.

Брат Феран шел впереди нас, легко перескакивая через низенькие кустики можжевельника, а мы с братом Ворном следовали за ним, отстав на несколько шагов. Высоченные ели росли тут редко, наверное, из-за их широченных нижних веток, что вытягивались далеко вокруг ствола. Солнце слепило глаза, будто сейчас разгар лета, а не конец первого осеннего месяца. Стрекотали кузнечики, с нагретых камней сбегали разноцветные ящерицы, едва на них падала наша тень, пронзительно пересвистывались птицы. Клянусь древом Сфирры, этот ужасный хребет, которым нас так усердно запугивали в течение полугода, казался более мирным и приветливым, чем лес позади моей деревни. Немыслимо и представить, чтобы из-за елки выпрыгнул кровавый волк с оскаленной мордой и набросился на нас.

Где ядовитые змеи? Где жуки и черви, что впиваются в кожу и пьют кровь? Где диковинные грибы или ягоды?

Я не удержался и спросил Ворна, почему мы до сих пор не встретили ни одного кровавого зверя? И я имел в виду не нас троих, а вообще весь отряд, включая лагерь внизу. Говорили, что хребет кишмя этими зверями кишит.

— Здесь? Близ лагеря? — хмыкнул Ворн. — Revelatio почти всегда держит один отряд на хребте, и окрестные звери знают, что приближаться сюда не стоит. К тому же сейчас осень! Глупый молодняк повыбили еще летом, остались только умные да осторожные.

В его словах был резон, но ведь это долгоров хребет!

Вскоре мы подошли к крутому склону и начали подниматься. Хотя он весь был покрыт травами, из-под ног то и дело выворачивались небольшие камни и с шумом скатывались. Вот так поскользнешься и будешь кувыркаться вниз, пока не влетишь в сосну! Даже четыре ядра меня не спасут. Потому я смотрел лишь себе под ноги, стараясь нащупать стопой твердую опору. Лошади тут и впрямь бы не прошли.

Когда мы поднялись на пригорок, я радостно выдохнул. Тяжело в горах ходить. И опасно. У нас надо лишь смотреть, чтоб не попасть ногой в сусличью нору или чтоб не затянуло в болотную топь, а тут вона как.