Книга Хранитель талисманов 1, страница 58 – Юлия Давыдова

— Если это новоявленное чудо сможет добраться до Алавии, не переродившись в подобное своему хозяину — это хорошо! Но я лично скажу ворлакам, чтобы они разорвали его, если на нём появится хоть одно пятнышко чёрной шерсти!

На это Браде было нечего возразить.

— Согласна, — кивнула она.

* * *

По большому счёту было уже утро, но в небе над Синевой ещё сияли россыпи звёзд. Князь Святополк стоял на обзорной площадке в раздумьях.

Последние недели им не давали продыха. Соседний Нохарт временно не мог помогать Синеве. Атаки на владения золотых драконов не прекращались ни днём, ни ночью. На дальний сторожевой пост Силеславы тоже рассчитывать не приходилось. Крепость вдавалась вперёд на пустынные территории перед Навией, и своих трудностей там было не занимать.

Так что Синева обходилась своими силами. Сообщения разведки и вести из Алавии были неутешительными. Тёмная земля сильна, как никогда. И всё более частые атаки драконов только это подтверждали.

Святополк всматривался вдаль. Между главной сторожевой крепостью его княжества и Навией лежала пустошь — равнина с выжженной травой и редкими кустами. Только у берегов малых серых озёр едва проглядывали зелёные поляны. Первая горная гряда располагалась сразу за равниной и была видна, как на ладони. Но это ненадолго. Скоро её всю закроет непроглядный утренний туман.

Святополк спустился во двор крепости и отправился на кухню. Повара трудились не хуже воинов, не покладая рук и по ночам. Вот и сейчас Старослав — главный повар, завидев князя, торопливо домешал ароматный борщ и поднял со стола кружку, от которой поднимался пар.

— Готов чай, — произнёс он. — Огненный с мёдом, как она любит. Сразу кровь разогреет.

Святополк не смог преодолеть искушение и сделал глоток. Заодно и кусок белого хлеба из корзинки захватил. Прямо самую корочку, свежую, хрустящую, ещё горячую. Только из печи.

— Князь! — возмутился Старослав. — Как в детстве с кухни еду тайком таскал, так в тебе привычка и осталась. Доспехи не жмут⁈ Чай хоть берегине отнеси!

Святополк быстро отхлебнул ещё:

— Она не обидится. Спит пока.

Но сам при этом засмеялся. Доспехи пока не жали, но вес у него действительно был нехилый. Да не потому, что пирогами его заманить можно было хоть куда, от природы высокий и широкий был.

Повар отобрал у князя кружку и, держа её в руках, взглянул на улицу сквозь открытую дверь.

— Темно ещё, — буркнул он.

— Ага, — кивнул Святополк.

— И рано совсем.

— Ага.

Старослав вздохнул и отдал кружку князю:

— Допивай.

Тот просить себя не заставил.

— Пусть поспит, — попросил Старослав, — еле дошла до костра вчера.

Святополк это знал. Сам довёл берегиню, не спавшую уже трое суток, до её места у костра и сам ходил накрывать тёплым плащом, когда начался дождь. Но… делать нечего, надо поднимать.

— Пойду будить, — покачал головой князь, — иначе рассердится.

Взяв другую кружку с чаем, Святополк отправился на сторожевую стену. Места для сна воинов располагались не только во внутренних помещениях крепости, но и на самих площадках стены. Иногда пост покидать не хотелось. Князь и сам время от времени укладывался среди воинов. Тут, если что, сразу поднимут. А до спальни пока посыльный добежит, уж вся крепость в огне будет. Вот и берегиня привычку взяла — в тёплые ночи на стене ночевать.