Книга Хранитель талисманов 3, страница 87 – Юлия Давыдова

— Тебя не касается, — тихо засмеялся Никита.

Ворлака на чувства лишний раз не проймёшь. Он уже пристально осматривал площадь и всех, кто на ней был.

Люди окружали место отбора плотным кольцом. Рабы мыли камни в центре площадки, швабрами смывали кровь и поливали водой из вёдер. Нескольких новобранцев, не прошедших испытание, куда-то относили солдаты. Парни были живы, но головы в крови, и сами без сознания. Остальных — тех, кто справился, стройным рядом уводили с площади в направлении арены.

Оборотни внимательно наблюдали за всем происходящим. Трияры готовили следующую группу на отбор. Десять солдат, в заляпанной кровью одежде, ожидали рядом с большими песочными часами, а их старший воин — трияр десятник, прохаживался вдоль шеренги новобранцев, проводя инструктаж.

— Когда сотник Энтир скажет «начали», всем взять в руки палки и нападать! — говорил он. — Бить беспощадно! Вы враги друг другу! Покажите, что можете! Кто останется на ногах через пять минут — тому будет уважение! И господин Энтир позволит драться с воинами царя! Это честь вам!

Туран, услышав эту речь, усмехнулся:

— Ох, как знакомо.

Парни вопросительно взглянули на него.

— Да у нас так же было, — объяснил оборотень. — Говорили: зубы покажи сначала, чтобы в крови были. А если белые, то рот закрой и не вякай.

Димка заинтересовался:

— Расскажи, пока минута есть, как ты свой отбор в армию Скарада прошёл? С кем дрался?

Туран пожал плечами:

— Как и все — со старшим. Командир наш мне рёбра вывернул, а я ему ключицу. Как от крови оба отплевались, сказал: всё, иди в отряд.

Оборотни тихо засмеялись.

— Так тебе это дело привычное, — заметил Никита.

— Ну да, — кивнул Туран, вспомнив, как это было, и показал на людей, которые стояли в шеренге: — Вот так же меня трясло, когда я против старшего выходил.

Проходить отбор предстояло молодым, худым и уставшим от долгого пути в столицу, парням. Явно простые крестьяне, никогда не державшие в руках оружие. Когда перед ними бросили на землю увесистые палки, они посмотрели на них с явным вопросом в глазах: с какой стороны взять?

Иван, наблюдая это, покачал головой:

— Хорошо, что им настоящего оружия не дают. Сами же себя перережут.

Разговоры в толпе тоже касались новичков.

— Худой, вон тот третий, и ноги слабые, — слышался голос. — Ставлю, что затопчут.

Вторил ему и смех. Богатые граждане города развлекались, оценивая новобранцев, и посылали слуг в шатёр, где на входе стоял большой стол и сидел трияр, разложив перед собой свитки. Люди вокруг него говорили:

— На пятого, выстоит в первом бою. Три золотых.

— На второго — не жилец.

Трияр за столом исправно записывал ставки, как на скачках.

Туран, послушав эти разговоры, сглотнул неприятный комок в горле.

— Но вот такого у нас не было, — произнёс он. — В армию Скарада жёстко отбирали, но над смертью и жизнью не смеялись.

— Да уж, — хмуро согласился Димка.

Фуркан, оставив своих подопечных, ушёл в шатёр и через пару минут появился вместе с главным царским отборщиком — сотником Энтиром. Это оказался трияр, возрастом лет под сорок, с короткой аккуратной бородой, чёрными глазами и длинными коричневыми волосами, убранными назад железными заколками. Как и все трияры носил оборотневую одежду из ремней поверх обычной туники. И его выход с Фурканом вызвал волну праведного возмущения среди посредников.