Книга Хранитель талисманов 3, страница 94 – Юлия Давыдова

Энтир приказал своему десятнику:

— Всех на арену.

Трияр построил обе последние группы вместе и повёл их с площади отбора. Будущих солдат Темрюра собирали в общий строй у высокой стены арены рядом с большими закрытыми воротами.

Здесь уже не было людей. Приём новобранцев проводили только трияры. Большинство находились в человеческом облике, но были и жеребцы. Мощные, с чёрным или коричнево-красным окрасом шёрстного покрова, плотной естественной броней на груди и боках, с копытами в шипах и в ремнях через всё тело.

Картина возле арены сильно отличалась от той, которая разворачивалась на площади отбора, с её пёстрой толпой посредников и горожан, пришедших на развлечение. Это всё осталось позади. Молодых рабов выстроили вдоль стены тремя длинными шеренгами. Старшие воины трияры распределились через каждые десять человек первой линии, отдавая на своих участках последние распоряжения.

— Когда откроются ворота, всем идти за нами! — говорили они. — Когда царь появится в ложе, поклониться ему!

Металлический лязг заставил людей вздрогнуть. Открывались ворота, за которыми начинался тёмный коридор и поднимались ещё три решётки. Арена была отдельной цитаделью. Никто не смог бы зайти сюда без разрешения, и тем более выйти.

Трияры, стоявшие вдоль шеренги, приказали новобранцам развернуться и махнули кнутами возле своих ног, напомнив этим звуком, что пора привыкать к дисциплине.

— На арену! — разнёсся приказ.

И люди двинулись.

Арнава, вступив под своды арки, сразу посмотрела на противоположную сторону сооружения. Там, высоко на отвесной стене, располагалась ложа, оттенённая полотнами красной ткани. А Никита, тоже глядя вперёд, снова почувствовал под ногами пустоту.

Чем ближе к арене, тем сильнее становилось это ощущение. И когда, наконец, открылось небо в идеальном круге каменных стен, это чувство буквально затопило. Велехов ощутил себя на дне колодца. Дышал он спокойно, но чувство тяжести, такой, будто он действительно на большой глубине под водой, придавливало к земле. Которая неожиданно оказалась мокрой.

Шагая за триярами в центр площади, десятки молодых парней тоже с удивлением поглядывали под ноги. Поверхность под ними была напитана влагой так сильно, что стопы тонули по щиколотки в жидком песке.

Арнава и Димка с Тураном всё внимание отдали ложе на высокой стене. Кроме неё здесь больше не было зрительских мест. Только длинный каменный мостик опоясывал арену по кругу на высоте чуть выше середины стены. На него вели железные лестницы.

В ложе, к моменту входа новобранцев, появилось несколько фигур. Главным, безусловно, был один человек. Вернее, трияр. С характерно широкой фигурой, темноволосый, облачённый в чёрные одежды с крупными золотыми украшениями. Они блестели на солнечных лучах, освещавших ложу. Только ложу. В самом каменном колодце, который по сути представляла собой арена, царили тень и сырость.

Среди трияров, окружающих царя, стояли воины его личной охраны и военачальники. Последних выделяли знаки отличия на оборотневой одежде. На ремнях простых воинов не было золотых вставок, а вот генералы отличались количеством драгоценных блях на своей необычной сбруе.

— Царь Береиз, похоже... — произнёс Никита всматриваясь.

Правитель трияров подошёл к парапету ложи и поднял руки. Его жестом на арене установилась тишина, и низкий голос царя пролетел над головами новобранцев: