Книга Князь реки, страница 33 – Юлия Давыдова

Байборт понял Рилевича, но все-же уточнил:

— Прости, князь, но ты хочешь явиться в Риправу с двадцатью воинами, в числе которых и твоя охрана, и твоя свита?

— Это на что-то повлияет? — спросил Дивей.

— Участие в параде показывает насколько княжество богато, дружно и обороноспособно, — ответил словач. — Ваш маленький отряд рискует затеряться между соседними дружинами, и тогда вы точно никакого впечатления ни на кого не окажете, а вам бы это очень помогло.

Иван нахмурился, и Байборт умолк, внезапно вспомнив, что ему не надо бы молодому князю помогать. Его сюда соглядатаем послали. Но, наблюдая за Рилевичем весь день, словач уже понял, почему вокруг него народ вьётся. Никого он не заставляет, но впечатляет собой так, что идти за ним хочется. То ли Душа реки ему так сильно помогает, что всех, словно волной к нему прибивает, то ли сам такой уродился, но Байборт уже не сомневался, когда снова заговорил:

— Прости князь, но ты о многом просил в своём послании совету, и я хочу тебя предупредить. Вопрос Рилевы уже давно обсуждается среди княжеств Велиречи, и не далее, как на прошлом совете говорили, что земли княжества пора передать под попечительство соседей. Разделить между всеми или передать кому-то одному. И князь Риправы Миша — первый кандидат в ваши попечители.

От этих слов замерли все.

— Это они здорово придумали, — поражённо произнёс Дивей. — Разделить Рилеву между собой?

Он взглянул на Ивана. Тот и сам не дышал от возмущения.

Байборт кивнул:

— Князь Миша серьёзно относится к своим обещаниям, так что он станет первым вашим противником на совете. И поэтому вам нужно оказать достойное впечатление, приехать в полном составе, вместе с воеводой, помощниками и пятью десятками воинов. И тогда уже делать важные заявления.

Иван молчал. Потому что сердце билось неровно. Хоть снаружи и не видать, а внутри клокотало всё. Вовремя он захотел на совет Велиречи! Ещё бы годок подождал, и глядишь, новый правитель был бы у Рилевы. Что ж прав Байборт — если они на совет всё же явятся, то впечатление, которое окажут, будет решающим. Либо, как князь приходи, либо не позорься.

Иван чуть заметно перевёл дыхание. Отступать поздно, теперь надо идти до конца. Но не ценой безопасности города и земель. На такую жертву пойти — это против себя выступить. Князь обвёл взглядом своих людей и остановился на Горане.

— Моё мнение знаешь, — произнёс тот, — но исполню твоё решение, каким бы оно ни было.

— Тогда... останешься в Рилеве, — твёрдо сказал Иван.

Воевода удивлённо вскинул брови.

— Ты и твои воины, — добавил князь, — город должен оставаться под надёжной защитой с опытным командиром. Нашим отрядом в Риправе вместо тебя командовать будет Бава.

Помощник на мгновение замер, но всё же кивнул.

— Тебе не привыкать, — улыбнулся Иван.

— Это как посмотреть, — без уверенности ответил Бава.

— Вот и всё, — утвердил князь, — у нас день на сборы, в ночь отбываем.

Тяжело ему все решения дались. Быстро, но тяжело.

Данила поднялся, понимая, что совет окончен. Уходили все вместе, за исключением Ивана. Он остался ещё подумать. Дивей напрашиваться в компанию не стал. Знал, что Рилевичу одному в себя прийти нужно, чтобы никто сомнений на его лице не увидел.

Когда стих звук шагов, молодой князь сел за стол один. Успокоиться хотел. За сборы он не волновался. Всё давно готово. Парадная одежда и новая конская сбруя сложены и упакованы ещё неделю назад. Двадцать человек — это два охотничьих отряда, с которыми он через день ездил в лес. Они подвести не могли. На заре сказать парням, что отбываем, и с первым лучом солнца они построятся в полной готовности. Но о совете Иван переживал. И сейчас, после слов Байборта, гораздо больше, чем раньше.