Книга Предвестница беды, страница 88 – Натали Лансон

Пока по старинным бальным традициям мужчины пили коньяк в малой гостиной и курили свои сигары, женщины продолжили перемывать косточки лордам и леди, вызвавшим своим поведением или поступками сумятицу или даже скандал в кругах высшего сословия.

Я же смогла осуществить задуманное — добралась до юной мисс Аделин Рембри.

— Ваше Высочество! У вас такой чарующий голос! Ничего прекрасней не слышала! — восторгалась девушка, предоставляя мне повод коснуться её.

Взяв её руку, я улыбнулась, опустила глаза и коснулась указательным пальцем, где кружевная перчатка была порвана, её запястья.

— Спасибо. Мне очень приятно, — опустила глаза, концентрируясь. — Спа…

Старый дед! Старый дед возник в моём видении. Он мерзко хихикал, схватив перепуганную, бледную Аделин, которая была одета лишь в тонкое кружевное нечто.

Дрожащая девушка роняла крупные слёзы, но не попыталась даже отстраниться, когда он повалил её на кровать и начал лапать!

Это было самое яркое из всех видений! И оно выкачало у меня как будто все силы.

Я будто вынырнула из собственного ужаса, одёргивая руку.

На секунду мне показалось, что я сейчас упаду прямо здесь — на пол, на ковёр, под ноги всем этим благоухающим дамочкам.

В голове стоял звон, в груди — мерзкая пустота, а перед глазами всё ещё мелькали чужие пальцы и белое лицо Аделин.

«Старый дед… Её собираются выдать замуж за деда! Причём не благородного старичка, а лютого извращенца!»

Меня затошнило, но я удержалась от демонстрации истинных чувств.

Нельзя было допустить, чтобы меня рассекретили.

Я улыбнулась — медленно, аккуратно, но глаза так и не подняла, давая себе побольше времени на то, чтобы цвет глаз снова стал медово-коричневым, а не один — золотым, а второй фиолетовым.

— …спасибо, — договорила, делая акцент на скромности, из-за которой якобы возникла эта запинка. — Вы очень добры, мисс Аделин.

Аделин сияла, не замечая, что внутри меня практически выворачивает наизнанку от отвращения.

— Вы правда пели так… так проникновенно! — щебетала она. — Я даже…

— Забыли, как дышать? — подсказала мягко, чтобы выиграть секунду и собрать себя по кускам.

— Да! Именно! — она засмеялась, счастливая и наивная.

Я кивала, задавала нейтральные вопросы — о музыке, о том, что ей нравится, о том, бывала ли она в столице… Слова выходили из меня автоматически, как у хорошо обученной куклы. А внутри я лихорадочно думала:

«Сколько ей лет? Пятнадцать? Шестнадцать? Кто — тот старик? Когда это будет? Смогу ли я помешать этому будущему случиться?»

И самое страшное — я не могла понять, почему видение было таким ярким?! Не от того ли, что его исполнение наиболее вероятно?

«Тогда это плохо… Очень плохо!»

Грета стояла рядом, мягко улыбаясь, но я видела, что она следит за моим лицом. Внимательно. Слишком внимательно, и от этого встревожена.

К счастью, разговор с Аделин длился недолго.

Мужчины вернулись.

И вместе с ними в зал вернулась другая атмосфера: жеманности и приторной женственности. Той, из-за которой кажется, что все женщины — дурочки.

Лорды выглядели расслабленными, герцог — особенно. Маркел шёл так, словно после сигар и коньяка стал ещё больше верить в своё превосходство.

Женские голоса постепенно стихли, как только лорд занял место рядом с герцогиней. Кто-то поправил платье. Кто-то улыбнулся шире.