Книга Невеста папы принца, страница 30 – ЮЭл

— Ты не знаешь меня – это первое, и совершенно не разбираешься в людях – это второе.

Не отказ! Первый шаг сделан.

— Еще будут замечания?

Не отказ!

— Пока разберись с этим.

Не отказ!

— Мне не обязательно знать Вас, лорд Теман. Ведь невесту мы будем подбирать вместе. А пока будем искать, может и я узнаю Вас поближе.

Рич внимательно посмотрел на меня. Было что-то, в выражении его лица, чего я не могла понять. Но прошло лишь одно мгновенье, и пелена сошла, вернув обычное весело-задорное настроение лорда. Он подошел ближе, и протянул руку для рукопожатия.

— Друзья, значит?.. Договорились!

Я приняла руку, и ответила в тон ему.

— Договорились.

И вот, я кружу, в танце, с Ричем, на своем первом, в жизни, балу, в совершенно прекрасном, темно-синем платье, с открытыми плечами, и понятия не имею, как выбрать ему невесту.

— Лорд Теман, Вы мне ни капельки не помогаете.

— Как это не помогаю. – удивленно, но с насмешкой произнес он. – Я же просвещаю тебя.

— Просвещаете?

— Конечно! Вот смотри, ты считаешь, что Кэтрин обречена на позор и одиночество. А я тебе скажу, что она побудет в любовницах, года два-три, в крайнем случае пять. А затем, лорд Салим, сам найдет ей мужа, обеспечит приданым, и жить ей без бед, до конца его дней.

— Его?

— Ну, если муженек будет питать к ней чувства, до конца ее дней. А так, да, до конца дней покровителя.

Я посмотрела еще раз на юную красавицу, флиртующую со всеми подряд, и все равно не позавидовала ее участи.

— Осуждаешь? – спросил Рич

— Не понимаю. – ответила я честно, и переключилась на другую женщину, которая выглядела ненамного старше меня, хотя разница в возрасте у нас больше десяти лет. – А какой урок я должна усвоить по поводу второй леди? Она тоже была чьей-то любовницей.

— Нет. – лорд Теман улыбнулся. Искренне, по-доброму. Красивая улыбка. – Анна – пример доброты и верности.

— Вы так тепло о ней отзываетесь.

Рич посмотрел на меня и улыбнулся так, как я не любила. Последует насмешка.

— Ревнуешь?

— Нет. Но приятно осознавать, что нормальные человеческие чувства, Вам не чужды.

Его левая бровь поползла вверх. Так тебе и надо. Не ожидал?

— А ты молодец! Быстро учишься.

— С Вами приходиться.

— Говорю же, чтобы ты без меня делала?!

Я “случайно” наступила ему на ногу, от чего одна невоспитанная сволочь охнула и снова засмеялась, не сбиваясь с ритма танца.

— Так что скажите по поводу второй леди?

— Ты удивлена тем, как хорошо она выглядит, для своих лет, с учетом того, что родила и выносила пятерых детей.

— Пятерых?

Вот я, легко сбилась с ритма, но лорд Теман, быстро это исправил.

— Да. И последнего она родила полгода назад.

— Теперь мне действительно интересно. – Мало кто из женщин, даже после первого быстро приходит в норму. Жена же казначея, выглядела как девочка. – Она, действительно, очень хороша собой. Как это возможно?

— Тут все просто – это любовь.

— Что?

К моему счастью танец закончился, и то, что я остановилась, как вкопанная, посреди зала, не привлекло ничьего внимания.

— Любовь, говорю.

— Как, какое-то глупое, мнимое чувство, способно сделать человека моложе?

— Амелия, ты хоть один любовный роман читала? – спросил он, странно глядя на меня, после сказанных слов.

— Эээ, – протянула я. Когда мне это делать?! Я занималась садом, домашними животными, продажей на базаре. При этом изучала искусство, музыку, рукоделие и все то, чем предстоит заниматься подобающей леди. – Нет.