Книга Невеста для короля драконов, страница 120 – Илана Васина

Верий вспыхивает, но отвечает сестре с достоинством и важностью будущего правителя:

— Конечно, сможет. Поэтому я буду у него учиться.

— Вот ты даёшь! — Киара фыркает, как маленькая кобылица. — Тебе ещё рано учиться летать.

Несколько секунд мой малыш отчаянно подбирает слова, но, видно, не найдя достойного ответа, он с мольбой в глазах поворачивается ко мне:

— Скажи ей, мам! Пусть не дразнится!

— Киара, — мягко вступаю я, — никогда не рано подмечать то, что потом тебе пригодится.

В этот момент раздаётся короткий стук в дверь, и после моего приглашения в зал заходит мэтр Бонэ. Вид у него сильно потрёпанный, но даже в таком состоянии он не теряет самообладания. Почтительно кланяется, затем обращается к детям:

— Принц, принцесса. Ступайте за мной в столовую.

Стоит детям уйти, заходит стражник.

— Ваше Величество, пришли просители, — объявляет он буднично. — Староста ткачей и староста кожевенников. Изволите принять?

Киваю. Пока мужа нет, обязанность судить и решать споры просителей ложится на меня.

Я не стремилась к власти или судейству, но люди приходили сюда за помощью — и у меня не осталось другого выбора. Чаще всего решение их споров лежало на поверхности, а они не видели его, потому что эмоции затмевали разум.

Стражник впускает две группы мужчин. Спор в двух словах прост. Кожевенники сливают остатки красителей в приток, а ткачи берут оттуда воду для отбеливания полотна. Ткань желтеет, их ткани теряют цену, поэтому ткачи грозят перекрыть берег.

Голоса в зале поднимаются, как ветер перед бурей — и я поспешно предлагаю решение. По нижнему течению поставить два фильтра. Один из угля и шерсти, другой — из камыша и глины. Светлые маги в Драконьей Обители знают, как их зачаровать, чтобы задерживать краску. Обещаю с ними поговорить.

Все присутствующие недоверчиво переглядываются. Чувствую, как уходит нервное напряжение. Наконец, спорщики кланяются, благодарят и уходят уже не как враги, а как соседи, вовлечённые в общее дело.

Разбираю ещё несколько дел — одно за другим — и просители как-то неожиданно заканчиваются. Оставшись в зале одна, медленно потягиваюсь.

Сегодня приём прошёл быстрее, чем обычно. Наверное, поэтому нет тут ни магистров, ни Агаты, которая доросла до должности экономки, — с их вечными списками дел. Подобная свобода посреди дня для меня — редкость.

Быстро подхожу к порогу и, приоткрыв дверь, озираюсь — не ищет ли меня кто?

В коридоре пусто. За дверью стоят лишь стражи, да проходящие слуги спешат по своим делам.

Я прислоняюсь к стене и улыбаюсь. Пожалуй, в этот солнечный денёк я с удовольствием прогуляюсь по свежему воздуху. На этом порешив, устремляюсь по коридорам к самой широкой террасе замка.

На миг ощущаю себя девчонкой, сбежавшей с экзаменов. Все вокруг чем-то заняты: слуги тащат корзины с белыми цветами для храмовой рощи, прачки несут бельё в корзинах для стирки. А я... Я наслаждаюсь минуткой свободы.

Когда наконец выхожу на террасу, откуда открывается чудесный вид, я замираю, опершись на парапет. Довольно щурюсь. Наблюдаю, как солнце скользит по замку, и дворцовые башни охотно подставляют лучам свои черепичные крыши. Мальчишка-паж, забившись в кусты, кормит какую-то зверюшку куском пирога. Улыбаюсь — я тоже в детстве тайком котят кормила.