Книга Опасная стажировка магички Евы, страница 44 – Анна Ланц

Значит, снова ушел от ответа. Хоть ответ и был, но какой-то слишком… короткий. Мне же хотелось подробностей.

Мы уселись друг напротив друга. Перед нами стояли тарелки, где дымилась паста, щедро присыпанная сыром. Аромат был восхитителен. Впрочем, не только он.

— Ммм, — простонала я, запуская первую вилку в рот. — Ты можешь открыть собственную столовую и составить конкуренцию Афине.

— Этого еще не хватало, — глухо рассмеялся Жорж.

Мы с жадностью накинулись на еду.

— Знаешь, это еще не все новости на сегодня, — призналась я, когда тарелка почти опустела.

Жорж выжидательно поднял брови.

— Я тут перебирала корреспонденцию, — начала я, стараясь говорить бодро, с энтузиазмом, — и нашла письмо. Нас пригласили участвовать в конкурсе малых городов северной провинции.

Жорж не ответил, только продолжал пристально смотреть на меня.

— Это великолепный шанс! — быстро добавила я. — Призовая сумма поражает! Нам бы хватило на парк. Думаю, даже с запасом. Фонари, лавочки, клумбы, пруд… Хватит на все!

Но чем больше я говорила, тем мрачнее становилось лицо Жоржа. Улыбка исчезла, мягкость ушла. В глазах… Нет, не раздражение. Что-то другое, непонятное…

Бургомистр отложил вилку.

Делая вид, что не замечаю перемен в его настроении, я продолжала щебетать.

— Условия хоть и сложные, но не невыполнимые. Нужно будет привлечь горожан, но я уверена, мы справимся...

— Нет.

Всего одно слово, которое заставило меня замереть с открытым ртом. На кухне повисла тишина. Даже Чао, кажется, перестал дышать.

— Что значит «нет»? — я вскипела моментально.

Я ожидала недоумений. Может, сомнений. Даже ворчаний и попытку переложить всю подготовку на меня. Но не это… Не категоричный отказ.

— Это же… возможность для города заработать! Да вдохнуть в него жизнь, в конце концов!

— Мы не будем участвовать ни в каких конкурсах, — сказал Жорж, не повышая голоса. Он говорил спокойно, но это спокойствие ощутимо вибрировало в кухне.

— Но почему?! — я не верила своим ушам. — Это шанс! Настоящий шанс! Ты же сам говоришь, что Прислони денег не выделят. Мы можем выиграть приз, восстановить парк, устроить людям праздник…

— Именно. Праздник. Толпа незнакомых людей. — Резко перебил Жорж. — Город к такому не готов.

Я уставилась на бургомистра. Город к такому не готов? Или он сам?

— То есть ты просто хочешь сидеть и ничего не делать? — вырвалось у меня. — Чтобы парк дальше разваливался?

— Ева, ты не понимаешь, — Жорж резко отодвинул тарелку. — Иногда лучше оставить все как есть. Город… он хрупкий. Здесь и так все держится на тонких нитках. Ты сейчас дернишь за одну, и все посыплется.

— Нет, это ты не понимаешь! — я уже почти кричала. — Люди здесь живые, настоящие. Им нужно вдохновение, надежда… Им нужно… да хоть что-то! А ты боишься людей?

Жорж ничего не ответил. Только встал, прошелся по кухне, уперся ладонями в подоконник и уставился в темноту за окном.

— Ты боишься, — прошептала я. — Я не знаю, чего именно. Но ты сам не даешь городу стать лучше. Ты будто…

— Хватит! — голос бургомистра был холоден. — Мы не участвуем. Точка.

— Ну… вообще-то… — сказала я, стараясь дышать ровно, — я уже подала заявку. Сегодня был последний день, и я отправила письмо еще до того, как ты вернулся домой.

Жорж резко обернулся. Его лицо стало почти каменным.