Книга Кровь императора, страница 57 – Наталья Косухина

В зале было многолюдно.

Человек пятьдесят – все бедные, в поношенной одежде, жмутся друг к другу, оглядываются. Словно их сюда притащили против воли, а не они сами пришли.

— Зря вы решили выйти к ним, – хмуро сказал Тень, становясь у меня за спиной.

— С таким бравым охранником мне ничего не страшно, – покосилась я на него.

Ради генерала заговаривает зубы, чтобы подмочить репутацию? Или действительно есть серьезная опасность? С ним никогда не поймешь.

— Ваше высочество, вам поставить кресло? – стушевался чиновник, заметив, что мне некуда сесть.

— Не нужно, – отмахнулась я. – Много времени не займет.

Я шагнула вперед, и народ замер.

— Строиться в очередь, – скомандовала я.

Люди зашевелились, зашушукались, и через пару минут передо мной выстроилась ровная шеренга. Они приближались, смотрели со страхом и надеждой, а я всматривалась в каждого – в лица, в глаза, в ауру, которая открывалась моему дару.

С губ слетали короткие вердикты:

— Болен. К лекарю.

— Все хорошо.

— Проклят. Ищи шамана.

— Болен.

— Нормально.

Чаще всего с людьми было все хорошо. На многих оседала чужая злоба, но она, как грязь, смывалась под воздействием положительных эмоций. Со временем. Это не требовало вмешательства.

Некоторые просто притворялись. Подходили, старались вызвать жалость, а в глазах – холодный расчет. Просили денег, прикрываясь проклятиями. Таких стража выбрасывала за порог быстро и без жалости.

Но два случая меня зацепили.

Первая – девочка.

Лет одиннадцати, худая, с огромными глазами на бледном лице. Запястья тонкие, как спички, на руках синяки – старые, желтые, и свежие, лиловые. Она стояла, вжав голову в плечи, и даже не смотрела на меня – уставилась в пол, в какую-то точку между моими туфлями.

Родители – приемные, я поняла это по объяснениям. У них была своя орава детей – тоже худых, но не забитых. И женщина выталкивала вперед своих детей, чтобы я посмотрела, все ли с ними хорошо.

Внутри у меня все закипело. Злость обожгла изнутри, захотелось схватить этих родителей за шиворот и…

Я сдержалась.

— Все нормально. Следующие, – бросила я и уже еле слышно – своему охраннику: – Пусть приведут приемную дочь этой семьи. Так, чтобы никто не узнал.

— Мы должны… – опасливо покосился на меня Тень.

— Предложить ей пойти. Денег пообещай. Скажи, я хочу ее видеть.

— Она не поверит, – заупрямился охранник.

— Пусть вырубят и принесут. – Я повернулась к нему. – Вот только не прикидывайся невинной овечкой. У тебя обширный… опыт.

Он дернул щекой.

— Такого еще нет.

— Не благодари, – улыбнулась я.

Второй случай был с парнишкой.

Лет семнадцати, светловолосый, с голубыми глазами. Красивый, даже слишком. Он с трудом стоял, пошатываясь, опираясь на отца, и я сразу почувствовала его силу.

Шаман. И с хорошим даром. Но его жизнь пожирал призрак.

Он пил ее, каплю за каплей, и парень таял на глазах. Щеки ввалились, под глазами – синие круги, дыхание прерывистое. Он не знал. Не умел защищаться. Просто жил и медленно умирал.

— Ваше высочество, умоляю, спасите сына! – Отец рухнул на колени, парень едва устоял один. – Он тает на глазах…

Парень пытался оттащить его, но сил не было. Только беспомощно шептал:

— Нет на мне проклятия…

— Есть, – порадовала его я.

Парень застыл, потрясенно глядя на меня. Отец заплакал – тихо, сжимая кулаки и шмыгая носом. Для их семьи, без денег, без связей, это был приговор.