Книга Кровь императора, страница 74 – Наталья Косухина

А потом встал и ушел из столовой, даже не попрощавшись. Оставил меня наедине с фактами.

Его величество оценил свою дочь, но только когда в ее теле появилась я. Для прежней Олеи шанса не было. Ничего не могло сложиться иначе. Император просто не видел всей картины.

И теперь отец больше не считает меня своей дочерью. Императорская кровь больше не роднит нас, ведь речь зашла о власти. А значит, впереди грядут испытания. Как бы я ни хотела избежать участия в переделе власти, мне вряд ли это удастся.

Отодвинув десерт – сладость вдруг стала приторной и противной, – я отправилась в свою комнату. Все мои дела на время выздоровления были отменены, кроме подготовки к празднествам. Каким будет праздник в этот раз? Не будут ли ткани запачканы императорской кровью?

Войдя в свои покои, я бросила взгляд на свитки с законами. Может, все это бросить и сбежать? Прямо сейчас, пока не поздно?

— Ваше высочество, в последнее время вы печальны, – осторожно спросила Уита, появляясь следом за мной. – Вы отказались от десерта, и я принесла ваш любимый чай.

Служанка поставила поднос на столик и начала разливать напиток. Аромат трав разлился по комнате, но мне почему-то стало только тошнее.

Я усмехнулась своим мыслям. Удастся ли мне вообще сбежать из этого дворца? Генерал следит за каждым моим шагом. И не только моим.

Свои наблюдения я высказала вслух.

— Генерал очень переживает за вашу безопасность, – Уита поставила чашку передо мной и чуть заметно улыбнулась. – Была бы его воля, он бы поселил вас в своих покоях.

Я поперхнулась чаем. Горячая жидкость обожгла горло, и я закашлялась, вытирая губы тыльной стороной ладони.

— Что ты такое говоришь?

— Ну… Слухи же ходят…

Тут я насторожилась. Обычно сплетни не доходят до людей, про которых их пускают. Сейчас это я. И что там?

— Уита, рассказывай, – потребовала я голосом, не терпящим возражения.

Служанка замялась, переступила с ноги на ногу, теребя край передника.

— Уита, – надавила я.

— Ну… Все же знают, что на генерала было совершено покушение. И все знают, что спасли его вы.

— И что же?

— Говорят, у вас с ним тайный, страстный роман.

Я услышала сплетню, обдумала ее, а потом решила, что мне нужно выпить. Схватила чашку, опрокинула ее в себя залпом, не чувствуя вкуса. Чай обжег небо, но это было даже приятно – хоть какое-то живое ощущение.

— Это все из-за того, что я его спасла? – уточнила на всякий случай, хотя уже знала ответ.

И не зря спросила.

— До этого он вас охранял, – выпалила Уита, воодушевившись, что я не ругаюсь. – Слуги дворца не стали молчать. Теперь все думают, что вы встречаетесь и тайно желаете соединить свои судьбы, так как император препятствует вашему браку. Все же знают, какие у них плохие отношения.

— Ага, – на автомате поддакнула я, пытаясь осмыслить новую картину происходящего.

Голова шла кругом. Выходит, весь город уже расписал нашу с генералом будущую свадьбу? А мы даже не целовались.

— Так вот… – Уита понизила голос до заговорщического шепота, хотя в комнате никого не было. – Народ очень болеет за ваш союз. Вы благословенная Богиней – позаботитесь о народе. Генерал молодой и сильный правитель. В ваших детях будет императорская кровь, поэтому все в порядке. А император уже стар, и ему пора на покой.

Некоторое время в комнате висела тишина. Я смотрела на дно пустой чашки и пыталась собрать мысли в кучу. Уита тихонечко добавила: