Онлайн книга «Бог из машины»
|
«Горе мне и горе народу! Не в бою пал мой возлюбленный, не мечом сражен, не копьем пронзен, не в битве повержен! Позорной смертью погиб ты, Удэйн, и нет у тебя наследника, и нет у народа Священного Князя! Брат твой Кинэйд поднимет твое знамя, но не будет ему удачи, падет он, как ты пал, о, Удэйн! Кто станет первым в пламени битвы, Локка? Кто поведет корабли по волнам твоим, Морайг? Кому мне рожать сыновей, Глэнна?» «Ты ответишь?» – вздрогнул дуб каждым своим листочком. «Нет», – пропел в кроне ветер, нежно поглаживая тонкими, почти девичьими пальцами потрескавшуюся кору. Там, где ее коснулся огонь, остались глубокие раны. Но они затянутся, обязательно затянутся. «Тебе не жаль ее, Мать Змей и моя мать?» – осторожно брызнул искрами костер. «А тебе, Сын Морайг и мой сын, тебе не жалко единственную женщину, что по-настоящему любила тебя?» – Тут один из воинов прервал ее, крикнув: к чему рыдать, волчица? Раз тебе некому рожать, рожай мне! И хоть великой дерзостью и бесчестием было обрывать погребальный плач, мы рассмеялись, наперебой предлагая ей одного из нас. А кто-то и вовсе сказал: мы все готовы заменить тебе Удэйна, женщина, хоть поочередно, хоть разом. И тогда повернулась к нам Сигрейн, разорвала на груди одежду и подняла серп. И так сказала она: «Именами богинь и своей кровью проклинаю вас, клятвопреступники! Слушай меня, змеиный князь, и ты, зрящий незримое, и вы, говорящие с духами земли, воды, огня и ветров! И ты, Локка-Беспощадная, и ты, Морайг-Могучая, и ты, Глэнна, мать яблонь и змей, слушайте и свидетельствуйте!» «Где ты, сестра моя Дилах?» «Я здесь. И я все вижу», – отвечала на зов Огненная Сова, свившая себе гнездо прямо в костре. «Приплыла ли ты, сестра моя Хёла?» «Я давно здесь и я все слышу», – отозвалась река Лиридона шелестом камыша и кваканьем лягушек. «Пусть же свершится то, что до́лжно, ибо иного пути нет». «Почему?» – спросил Удэйн. «Так решили смертные, дитя мое, – грустно молвила Хёла-Лиридона. – А мы – это вы». – «Вот многие убили одного, и нет между ними невиновных, и пируют они теперь, и смеются, и кричат, что вместе готовы заменить его! Пусть так и будет: все ответят за одного, как один ответил за всех». «Свидетельствую! – крикнула Сова-Дилах. – Так будет». – «Вы, дети Глэнны, дали клятву и нарушили ее. Так не давать вам больше клятв и не будет веры вашим словам!» «Исполнится!» – подтвердила Хёла. – «Не обретет наш Князь покоя в посмертии, а вам не обрести его отныне в жизни. Вы, дети этой земли, ее потеряете. И как не ведаю я часа, когда вернется тело моего возлюбленного в мои объятия, так и вам не ведать часа своей смерти! Долог, словно целая жизнь, был его последний день. Так пусть же вся ваша жизнь станет, будто один день, и каждый день для вас будет, будто последний! И как он не увидел восходящего солнца, так и вам его отныне не видеть! Нет темнее часа, чем час моего горя, час Змеиной луны. И в этот час на пороге рассвета лежать вам, беспомощным, в когтях ночи, как Удэйн был беспомощен в ваших руках! Вино раскаленным свинцом будет жечь вам горло, и пища не насытит, пеплом застревая в глотке! И жены ваши оставят вас, чтобы не рожать проклятых и не множить горе. И как я плачу от горя, так они возрыдают от счастья, если их дети не станут зваться шуриа! Горды вы и полны коварства, но не станет у вас гордости, и коварство не поможет, и забудете вы цвет своих знамен и слова родного языка. Проклятьем Внезапной Смерти я проклинаю вас, дети Глэнны, подательницы жизни!» И молчала Сизая Шиларджи. Потому что все слова уже были сказаны, и каждое слово было беспощаднее степного пожара, и неподвластнее волн морских, и несокрушимее корней трав. – «И не будет вам защиты, и не будет спасения ни одному из вас, до тех пор, пока…» «Замолчи, женщина!» – крикнул князь и подал знак, чтобы ее схватили. «Они перебили ее, Мать Яблонь! Что же будет теперь?» – вскричал дух Удэйна. «Они всего лишь смертные, сын сестры моей, – сказала Дилах. – Не суди их строго». «Они свободные создания и вольны выбирать, какой дорогой идти, сын мой, – молвила Хёла. – Они выбрали длинный и сложный путь. Пусть будет так!» Шиларджи промолчала. – И Сигрейн рассмеялась: «Слишком уж горд ты, змеиный князь!» Вонзила она серп в собственную грудь и рассекла ее, но продолжала стоять, и все мы видели, как бьется ее сердце, хоть и не бывало такого прежде и не думали мы, что такое возможно. Вырвала она свое сердце из груди и держала в руке, а мы смотрели, как трепещет оно и бьется. И говорят, будто сказала еще Сигрейн: «Один ответит за всех», но сам я того не слышал. «Плачь, Удэйн, плачь о ней. Лей о ней слезы, как в детстве. Ты же помнишь еще, как всхлипывал над мертвым щенком? – тихо пела Сизая Луна. – Ты же не забыл еще, как рыдал у погребального костра своего единственного друга? Разве эта отважная женщина, которая так и не стала матерью твоих детей, не стоит слез?» И он плакал и был безутешен. – А когда упала она замертво, сердце ее выпало из мертвой руки под ноги князю, и тот наступил на него и плюнул на женщину Завоевателя, приказав бросить ее тело собакам, чтобы волчья сука досталась своим сестрам. И мы смеялись, глядя, как стенает ее дух, называя ее безумной, и не понимали ее слов, и не верили им. Но верховный шаман молчал. И пока длилась ночь, пели мы и пировали, празднуя смерть Завоевателя и его женщины. «А теперь пошли, Удэйн», – сказала Шиларджи. «Куда?» «Узнаешь, нетерпеливый Волк», – улыбнулась Змеиная Луна. И они пошли. Сначала по лестнице из дубовых листьев и веток, поднимаясь над землей все выше и выше, потом сели в челн из ветра и поплыли по серебристым облакам. «Ты бы хотел быть волком, Удэйн?» «Конечно. А можно?» И смеялась Шиларджи. Звонким девичьим смехом. Совершенно так же, как Сигрэйн когда-то. Грэйн прочитала до конца страницы и остановилась, чтобы отдохнуть. От непривычки к шурианскому горло першило, точно в него песка насыпали. – Но вот луны ушли, и настал час перед рассветом… – перевела Джона каким-то странным, не своим голосом. И только теперь эрна Кэдвен заметила, что шуриа находится в состоянии мистического транса. Темно-синие глаза ее закатились, из уголка рта текла слюна. – Джойн! Очнись! Ролфийка забыла о тетрадке и стала трясти подругу за плечи, легонько шлепать по щекам, пытаясь привести ту в чувство. – Шэйз, тащи воды. Скорее! Джойн! |