Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 52 – Эн Бакли

Ночью я не спала.

Сидела на подоконнике в своей комнате, смотрела на луну и думала.

Кассиан, Рейго, Микаэль — они спали. Я чувствовала их через связь. Тёплое, горячее и холодное — три огня в моей груди.

Ректор — не спал. Я знала. Он стоял в Зале Теней и смотрел на звёзды. Я чувствовала и его — но по-другому. Не как связь. Как присутствие.

— Ты не спишь, — сказал голос за спиной.

Я обернулась. Микаэль.

— Не могу, — ответила я.

— Боишься?

— Немного.

Он сел рядом. Холодный, бледный, с красными глазами, которые светились в темноте.

— Чего?

— Себя, — честно ответила я. — Той, кем становлюсь.

— Ты становишься сильной, — он взял меня за руку. — Это страшно только для тех, кто привык к слабости.

— Ты привык к слабости?

— Я привык к контролю, — он усмехнулся. — А ты вырываешь его из моих рук.

— Это плохо?

— Это хорошо, — он сжал мои пальцы. — Я устал контролировать. Иногда хочется, чтобы кто-то другой взял на себя ответственность.

— Я возьму, — сказала я. — На себя и на всех вас.

— Знаю, — он поцеловал меня в висок. — Поэтому мы здесь.

На четвёртый день тренировок случилось то, чего я не ждала.

Мы с ректором стояли в Зале Теней. Я призывала тень, училась сворачивать её в кокон вокруг себя.

— Защита, — командовал он. — Представь, что ты в центре, а тьма — стена.

Я представила. Тень послушалась — обвила меня, закрыла со всех сторон.

— Хорошо, — сказал он. — Теперь атака.

Я развернула тень в кнут. Взмахнула — и в этот момент дверь Зала распахнулась.

Внутрь влетело что-то чёрное. Не человек. Не тень. Нечто среднее.

— Вестник, — сказал ректор.

— Чей?

— Творца, — он шагнул вперёд, заслоняя меня собой.

Вестник замер в воздухе. У него не было лица — только пустота. Чёрная, бездонная, пульсирующая.

— Элиана, — сказал он голосом, похожим на ветер. — Ты приняла тьму. Ты приняла троих. Теперь ты готова.

— К чему? — спросила я.

— К встрече, — он протянул ко мне руку — чёрную, прозрачную, холодную. — Творец зовёт тебя.

— Я не пойду.

— Он не спрашивает, — вестник шагнул ближе.

Ректор выбросил вперёд руку — серебряный свет ударил в вестника, отбросил к стене.

— Она не пойдёт, — сказал он. — Передай своему хозяину: она моя ученица.

— Она — его, — вестник поднялся. — Все вы — его. Тьма была до вас. Тьма будет после.

Он исчез. Растворился в воздухе, оставив после себя запах озона и страха.

Я стояла, прижимая руку к медальону.

— Что это было? — спросила я.

— Предупреждение, — ректор повернулся ко мне. — Творец проснулся. Он знает о тебе. Он хочет тебя.

— Зачем?

— Ты — ключ, — он взял меня за лицо. — Единственный, кто может принять его тень. Если ты примешь — он обретёт форму. Если откажешься — он уничтожит всё, чтобы добраться до тебя.

— Отличный выбор, — сказала я.

— Его нет, — он усмехнулся. — Есть только битва. И ты — в её центре.

— Я не одна.

— Знаю, — он убрал руки. — Но этого может не хватить.

Вечером я собрала всех в Зале Теней.

Кассиан, Рейго, Микаэль, ректор. Я стояла в центре, смотрела на них.

— Вестник приходил, — сказала я. — Творец знает обо мне. Он хочет меня.

— Мы не отдадим, — сказал Кассиан.

— Я и не прошу, — я посмотрела на него. — Я прошу вас быть готовыми.

— Мы готовы, — сказал Рейго.

— Все, — сказал Микаэль.

— Я знаю, — я перевела взгляд на ректора. — А ты?