Книга Дракон, девушка и гусь, страница 12 – Екатерина Жданович, Сова Люськина

— Простите, пожалуйста! — взмолилась я, и, не теряя ни секунды, бросилась за ним, ощущая, как кровь бурлит в венах.

Позади меня уже раздавался топот множества ног. Повара, разгоряченные погоней, их белые колпаки смешно покачивались в такт бегу, садовник, пыхтящий и проклинающий все на свете, и еще какие-то люди, привлеченные шумом и всеобщей суматохой, неслись вслед, ругаясь и что-то неразборчиво выкрикивая. Их гневные возгласы лишь подгоняли меня, заставляя бежать быстрее. А я не стала останавливаться. Сейчас главное — поймать этого пернатого гада и спрятаться с ним в безопасной казарме.

Франциск бежал, как никогда прежде, расправив крылья, которые, казалось, вот-вот поднимут его в воздух. И тут впереди появился небольшой пруд, зеркальная гладь которого отражала голубое небо. Гусь, не сбавляя темпа, с разбегу забежал в воду, перепугав до смерти мирно плавающих там величественных лебедей. Мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним.

Вода оказалась холодной, и я судорожно вздохнула, но отступать было поздно. Гусь, довольный своей победой, плавал кругами, изредка поглядывая на берег, где столпились преследователи. Их лица выражали смесь ярости и недоумения. Франциск, казалось, наслаждался моментом, презрительно гогоча в их сторону.

Я поплыла к нему, стараясь держать над водой и не потерять его из виду.

«Ну погоди, пернатый засранец,» — пронеслось у меня в голове.

Гусь, увидев мое приближение, снова бросился наутек, умело лавируя между лебедями, которые недовольно шипели на него и на меня заодно. Наконец, мне удалось схватить Франциска за крыло. Он отчаянно сопротивлялся, бил меня вторым по лицу и щипался, но я держала его мертвой хваткой. С трудом выбравшись на берег, дрожа от холода и злости, я увидела, что вся толпа замерла, наблюдая за мной, как за сумасшедшей.

— Кто будет возмещать весь ущерб?! — проревел чей-то утробный голос, сотрясая воздух.

— Да король голову снимет! — поддакнул другой, более визгливый, полный злорадства.

— Что скажет принцесса? — прошептал третий, полный ужаса. — Я не смогу принести ей любимые цветы!

— Пирог… пирог безнадежно испорчен! — простонал кто-то.

— Да вообще кто она такая?!

— И куда шипы смотрят?! — толстый дядька указал в мою сторону трясущимся пальцем.

— Какая-то бродяжка! — презрительно фыркнул рядом стоящий худой паренек, и я почувствовала, как щеки мои вспыхивают от стыда.

— Как ты сюда попала?! — вскричал кто-то в приступе негодования.

— В тюрьму ее! — хором завопили несколько голосов.

— Пусть идет кухню убирать! — проскрипел чей-то голос, будто ржавый замок.

— И клумбы копает! — добавил другой, подписывая приговор.

Я в ужасе слушала этот хор проклятий, каждое слово как удар кнута. Страх сковал ледяными цепями, и я понимала, что теперь уж точно не убегу. Ну и наделала же я проблем… Что скажет Эмиль? Я подвела его. От этого осознания внутри все сжалось в тугой ком. Я съежилась. Вот-вот эта разъяренная толпа набросится на меня, растерзает на куски. Я затаила дыхание, ожидая неминуемого…

Глава 8

Эмиль

Насколько здравой идеей было взять во дворец неизвестную девицу? Да еще и с гусем. Может это происки врагов, и пока я сижу здесь, отчитываюсь перед начальством, она устроит диверсию… или еще хуже?!