Книга Да кто тебе нужен, генерал!, страница 11 – Екатерина Жданович, Сова Люськина

— Она хотя бы умеет молчать? — хмуро поинтересовался генерал, перелистывая страницы так, будто они ему лично чем-то насолили.

— Как рыба! — поспешно заверила я, мысленно представляя, как леди Геная, известная своей любовью к сплетням, пытается изобразить скромницу.

Генерал тяжело вздохнул, словно готовился не к свадьбе, а к казни.

— Надеюсь, она неглупа…

— О, ни в коем случае! — я чуть не подавилась собственным языком от усердия. — Леди Ганея... э-э-э... обладает весьма оригинальным умом!

«Если считать оригинальным умением перевирать чужие слова до неузнаваемости», — яростно подумала я, чувствуя, как на лбу выступает предательская испарина.

— Оригинальным? — генерал приподнял одну бровь. — Это как понимать?

— Ну... — я заерзала на стуле, будто на иголках. — Она же... творческая натура! Поэтесса!

«Если считать поэзией те ужасающие стишки, которые она сочиняет про всех знакомых», — мелькнуло у меня в голове.

— Хм... — Даррен постучал пальцами по ручке кресла. — А темперамент?

— О! — я всплеснула руками с наигранной восторженностью. — Сама кротость! Настоящий ангел!

«Ангел апокалипсиса, если точнее», — мысленно поправила я себя, генерал вдруг резко встал, заставив меня вздрогнуть:

— Что ж, посмотрим на этого... ангела.

Я лишь слабо улыбнулась, уже представляя, как сегодняшний бал превратится в настоящее испытание для всех присутствующих. Особенно для меня.

Ирен

Генерал медленно обошел стол, как лев, осматривающий свою территорию, затем неожиданно развернулся и сел в кресло. Он подхватил фарфоровый чайник и налил чай с такой точностью, будто отмерял порох для пушки.

Перелистывая анкеты, он вдруг фыркнул, заставив меня вздрогнуть.

— Нелли Аслин... — он скривил рот. — Дети ведь будут такие же… конопатые.

Я чуть не поперхнулась чаем.

— Зато добрые! — бодро парировала я, мысленно представляя целый выводок веснушчатых ангелочков, которые, впрочем, наверняка унаследуют папин скверный характер.

Генерал бросил на меня взгляд, полный скепсиса.

— Леди Аслин наивная, добрая, не единого пятнышка в репутации... — внезапно я почувствовала стыд, — и даже... как-то жалко...

Генерал медленно поднял бровь:

— Выдавать за меня? — закончил он мою мысль.

— Однако она будет терпеть ваши будущие похождения, — выпалила я и тут же мысленно пнула себя.

Даррен откинулся в кресле, с едким ехидством глядя на меня.

— Я еще никуда не собираюсь!

— Но уже думаете, — не удержалась я, тут же пожалев об этом.

Генерал внезапно подлил мне чаю, но с таким видом, будто сама я это сделать не осилю:

— Ирен, не переносите свою обиду на меня, — голос внезапно стал мягким, но в нем я слишком отчетливо слышала насмешку. — Не все мужчины, как ваш бывший муж.

Я закусила губу, чувствуя, как от гнева краснеют щеки.

— Да я просто... — чашка задрожала у меня в руках. — Просто хочу, чтобы вы были счастливы. Хотя бы настолько, насколько это возможно для человека с вашим... э... характером.

Генерал закатил глаза.

— Вот поэтому я и терплю ваше общество, леди Ирен. Вы единственная, кто осмеливается говорить мне правду. Пусть даже в таком... своеобразном виде.

Он протянул вазочку с печеньем с таким видом, будто вручал орден «За храбрость».

— Так, а здесь у нас старая дева, — пробурчал он, тыкая пальцем в очередной портрет.