Книга Один шаг до рассвета, страница 43 – Сова Люськина

* * *

— Я прощаю тебя последний раз! — лорд гневно смотрел на слугу.

Библиотека была наполнена напряженной атмосферой, мрачные тени плясали на стенах, словно отражая внутренний мир Ричарда. Он сидел за столом и нервно листал страницы.

— Я понял! Был сам не свой. Я не хочу ей навредить, — оправдывался Эшли, нервно ходя из угла в угол комнаты. В его движениях были видны тревога и растерянность. В голосе слуги прозвучала искренняя просьба о прощении. Он сел в кресло и тяжело вздохнул.

— Родри привезут через пару дней. Пока не будем посвящать Элизабет,

Дверь тихонько отворилась, и Элизабет осторожно вошла. Она не ожидала встретить здесь никого, особенно мужчин. Остановилась у входа и растерянно осмотрелась вокруг. Ее глаза метались с одного предмета на другой, в поисках остатков одежды. Но библиотека была убранной и чистой, в ней царил порядок, будто ничего не произошло. Элизабет, не найдя лохмотьев, попыталась выскочить в коридор, но слова лорда заставили остановиться.

— Элизабет, проходи! Марта сказала, что ты не выходила из комнаты целый день. Как ты себя чувствуешь? — лорд махнул рукой, предлагая сесть рядом с ним.

На его лице появилась улыбка, которая отражала искреннюю радость от встречи с гостьей. Элизабет опустила взгляд, стараясь отгородиться от воспоминаний о прошлой ночи. Она осторожно приблизилась к столу, стараясь сохранить достоинство и не проявить волнение. Внезапно Эшли встал с места и уступил свое кресло.

— Все хорошо! — прошептала Элизабет и собиралась сесть, но вдруг ладонь Эшли накрыла ее щеку.

Девушка судорожно вздохнула и застыла на месте. В ее сердце резким ударом пронеслась волна паники, заставляя замереть.

— Очень больно? — обеспокоенно произнес слуга склонившись.

— Отойди! — взревел лорд, грозно указывая пальцем на Эшли.

— Прости меня! — слуга виновато смотрел на Элизабет, быстро убрал руку и отошел.

— Я в порядке! — слова Элизабет, предназначенные для Эшли, заставили его натянуто улыбнуться. Он ощущал ее трепет и видел испуганные глаза.

— В библиотеке убиралась тоже Марта? — сдержанно спросила Элизабет, присев на край кресла.

— Не знаю, кто-то из слуг. Почему ты спрашиваешь? — в голосе лорда прозвучало недоумение и тонкое раздражение.

Все его мысли были заняты другими делами, но слова Элизабет вызвали подозрения, и он почувствовал что-то неладное.

— Кажется, я понял! — понимающе кивнул Эшли, — и я не придал этому значения.

— Да что происходит, почему только я не в курсе! Что не так? — Ричард откинулся в кресло, на его лице читалось непонимание, — при чём здесь слуги?

Эшли хмыкнул:

— А то, что ты ходил по дому в чём мать родила, а свои вещи забыл, где оставил? А я не убрал платье из библиотеки. И теперь все слуги будут сплетничать!

— Мне все равно! — Давер пренебрежительно отмахнулся.

— Тебе-то да, а ты посмотри на Элизабет, — Эшли показал головой в сторону девушки, чьи щеки горели от стыда, губы, едва заметно, дрожали от напряжения.

Она робко перебирала пальцами подол платья, глубоко вздыхая, пытаясь сохранить необходимую выдержку.

— Хорошо, я с ними поговорю, — согласился Ричард.

— Нет, нет, нет! Будет только хуже! — Элизабет протестующе замахала руками.

— Тогда что мне сделать? — Давер непонимающе пожал плечами.

— Я не знаю! — Элизабет закрыла лицо руками.