Книга Дерзкая для имперца: союзники поневоле, страница 104 – Наталья Нежданова

Впереди лишь тьма. Такая же, как та, что расстилается сейчас подо мной. Ждёт своей жертвы.

Внезапно слышится шум. Оглядываюсь и вижу, как вдоль клеток ползёт существо, напоминающее черепаху с прямоугольным панцирем и оставляет перед каждой какие-то предметы.

Это же самый настоящий робот! — соображаю я.

— Еда и питьё! — говорит Ригия.

Мне не до этого вообще. Но надо хотя бы попить.

Протягиваю руку и беру контейнеры, напоминающие пластик. В одном вода, в другом какие-то серые кусочки.

Вкус почти не ощущается. Но кое-как расправляюсь со всем, что принесли, а упаковку по примеру Ригии выбрасываю вниз, сквозь прутья решётки. Где-то в глубине зловеще вспыхивают зелёные огоньки.

Я не хочу туда! Не хочу умирать!

Проклятые раги знают своё дело. Прекрасно осведомлены, как устроены люди и используют это. И там, на Ноэрре. И здесь.

Окружающая нас обстановка постоянно меняется. То вдруг становится так холодно, что мы можем только дрожать. И двигаться, чтобы согреться, толком не получается, потому что в этих клетках не выпрямиться во весь рост.

Иногда исчезает свет и наступает полная тьма, хоть глаз выколи, и сколько она длится, непонятно. Счёт времени окончательно потерян.

На нас обрушивается то невыносимая жара, то повышенная гравитация, при которой даже пошевелиться сложно, а железная решётка снизу буквально впивается в отяжелевшее тело.

Всё это медленно, но верно, подтачивает волю к сопротивлению. Изредка появляются раги и уводят с собой кого-нибудь из пленников. Большинство больше не возвращаются.

— Значит, они согласились на амулет! — говорит Ригия.

Если бы не она, не знаю, что бы со мной стало. Всё-таки мы поддерживаем друг друга. Как можем. Иногда просто плачем вместе.

— Я не выберусь отсюда! — отчаянно шепчет подруга по несчастью.

Пытаюсь её разубедить, но бесполезно. Я и сама уже не верю. Атмосфера тут совершенно гнетущая, словно высасывает из души всякую надежду.

Лишь воспоминание о моём счастье с Арисом заставляет хотя бы на время встрепенуться и начать думать, как же спастись. Но я стараюсь не вспоминать. Потому что это — слишком больно.

— Может, у тебя получится продвинуться дальше, чем удалось мне, — чуть слышно произносит Ригия. — Если не самой что-нибудь сделать, то хотя бы передать кому-то ещё.

Молча киваю.

— Эти раги, они на самом деле не настолько сильные и могущественные, какими хотят казаться, — рассказывает она. — Может, они раньше такими были. Но сейчас они ослабели. Они показывали мне свой город. И хвастались, что давно избавились от необходимости работать руками. У них своя магия, совершенно не такая, как у нас. Для неё не требуется эфирного поля. Раги просто создают искусственных существ, которые делают за них всё. Как эти черепашки, которые приносят нам еду. Там у них есть и такие, которые убирают грязь. Я видела. И ещё те, что делают разные вещи. Вместо ремесленников. И даже которые выращивают еду.

Роботы, — соображаю я.

— Когда они забирали меня отсюда в прошлый раз, я решила сопротивляться, — продолжает Ригия. — Они действительно оказались слабыми. Даже несмотря на одежду из металла. Представляешь, я одна сбила с ног двоих мужчин! Вот только их магия оказалась сильней.

— Ну-ка, расскажи!

Внимательно слушаю, как один из рагов направил на неё некий артефакт в виде жезла, после чего она долго не могла даже пошевелиться.