Книга Целуй, пока не поздно, страница 100 – Екатерина Мордвинцева

На следующий день пришла Райна.

Она появилась на пороге, когда мы завтракали. Без охраны, без меча, в простом дорожном платье. Волосы растрёпаны, под глазами круги. Она выглядела уставшей и напуганной.

— Как ты нас нашла? — спросил Мэриус, хватаясь за нож.

— Я всегда знала, где вы, — ответила она. — Король знал. Теперь я знаю.

— Чего тебе надо?

— Поговорить, — она села за стол, не дожидаясь приглашения. — Наедине. С Сайфер.

— Нет, — сказал Мэриус.

— Пусть говорит, — я положила руку ему на плечо. — Лира, иди в свою комнату.

Девочка посмотрела на меня, потом на Райну, потом взяла мел и написала на столе: «ОНА ЛЖЁТ».

— Знаю, — ответила я. — Иди.

Лира ушла, бросив на Райну недобрый взгляд.

Мы остались втроём.

— Говори, — сказала я.

— Король жив, — произнесла Райна.

Мир рухнул.

— Что? — переспросил Мэриус. — Мы видели, как он упал. Сайфер вырвала артефакт. Он был мёртв.

— Он притворялся, — ответила Райна. — Это была иллюзия. Последняя игрушка его мага-иллюзиониста. Того самого, которого вы убили на острове. Но его заклинания продолжали действовать.

— Зачем ему притворяться мёртвым?

— Чтобы вы ушли, — сказала она. — Чтобы он мог спокойно подготовиться к ритуалу. Ему нужна Лира. И вы. Живые.

— Какой ритуал?

— Активация Кубка, — ответила Райна. — Но Кубок уничтожен, — сказала я.

— У него есть другой, — сказала Райна. — Запасной. Созданный тайно, много лет назад. Он хранится в подземелье под дворцом.

— Почему ты нам это говоришь? — спросил Мэриус. — Ты же хотела трон.

— Я хотела власти, — ответила она. — Но не ценой жизни Лиры. Я не чудовище.

— Ты предательница, — сказал я. — Дважды.

— Трижды, если считать сегодня, — усмехнулась она. — Но я хочу искупить вину. Помогите мне убить короля по-настоящему.

— И ты получишь трон?

— Я получу право на него, — ответила она. — А там — как решит совет.

— Не верь ей, — сказал Мэриус.

— Я не верю, — ответила я. — Но выслушаю.

Райна рассказала план. Простой, как кинжал: мы проникаем во дворец через подземный ход, который знает только она. Поднимаемся в тронный зал, где король будет проводить ритуал в ближайшую ночь. Убиваем его. Забираем Лиру. Уходим.

— А если он будет ждать нас? — спросила я.

— Будет, — ответила она. — Он всегда ждёт. Но я подготовила отвлекающий манёвр.

— Какой?

— Взрыв в западном крыле, — сказала она. — Фальшивое нападение. Пока его солдаты будут там, мы войдём.

— Слишком просто, — заметил Мэриус.

— Простые планы работают лучше, — ответила она. — Сложные проваливаются.

Мы согласились.

Не потому, что верили ей. А потому, что у нас не было выбора.

Три дня мы готовились. Мэриус тренировался владеть мечом — без магии он был неуклюжим, но упорным. Я училась контролировать свою новую силу — смесь его серебряной магии и моей чёрной Жницы. Лира рисовала. Рисовала без остановки — на стенах, на полу, на бумаге. Руны, символы, круги.

— Что ты делаешь? — спросила я.

— Ловушку, — ответила она. — Для короля.

— Какую?

— Магия крови, — сказала она. — Самая древняя. Он не сможет её увидеть. Только почувствовать, когда будет поздно.

— Ты научилась магии крови?

— Я родилась с ней, — ответила девочка. — Это мой дар. Я вижу будущее через кровь.

— Опасная магия.

— Вся магия опасна, — сказала она. — Но иногда она спасает.