Книга Сияние вечного пламени, страница 38 – Пенн Коул

— Нет, хвала богам. Если Оспаривать решит больше, чем один Дом, регент выберет сильнейшего из Оспаривателей. Если ты одолеешь его, тебя коронуют.

Я пожала плечами:

— Тогда ничего страшного. Отец отлично нас подготовил. С одним Потомком я справлюсь.

Теллер мрачно на меня посмотрел:

— Биться разрешено только магической силой, Ди. Никакого оружия.

У меня сердце упало.

— А возможен вариант, что Оспаривать мои права никому не захочется?

— Да! – вмешалась Лили. – Особенно если все поверят, что ты Корбуа. Ни один другой Дом не рискнет превращать нас во врагов.

Возможно, предложение Реми и Лютера стоило-таки обдумать. Я нахмурилась и потерла виски. Попытки думать среди нескончаемого бубнежа голоса – «Борись! Борись! Борись!» – привели к мозголомной головной боли.

— Дием, когда ты собираешься рассказать об этом дома? – медленно спросил Теллер.

Вопрос братишки я проигнорировала:

— Один из кузенов упомянул Бал Интронизации – вам что-нибудь об этом известно?

— Бал?! – взвизгнула Лили.

В ответ на ее возглас Теллер улыбнулся. Нежность в его глазах напомнила мне то, как иногда на меня смотрел Генри. В животе у меня завязался узел.

— На балу тебя представят двору, – пояснил Теллер. – Это станет официальным началом Периода Оспаривания.

— На балу тоже проводятся какие-то испытания?

— В учебниках это не упоминается.

Мы с Теллером глянули на Лили, и та лишь плечами пожала.

По подземной пещере раскатился другой голос, низкий и зычный:

— Ты не понимаешь, что испытанием считается все, что ты делаешь между текущим моментом и коронацией?

Теллер замер.

Лили охнула.

Я ущипнула себя за переносицу и закрыла глаза.

Голос раздался снова:

— Сестренка, когда в следующий раз устроишь секретную встречу в подземной тюрьме, закрывай дверь за собой, уж постарайся не забыть.

Лили потупилась и стала жевать нижнюю губу. Теллер начал утешать ее, потом нервно глянул на лестницу и отстранился.

— Уходи, Лютер, – буркнула я.

— Ваше Величество, – невозмутимо начал он, – вас ищет много людей. Какое счастье, что ни один из них не додумался искать в самом низу лестницы.

Его высокомерный тон был как размахивание факелом возле бочки с керосином.

Голос больше не бубнил – теперь он орал.

Я чувствовала, что вдали Сора расхаживает по своему насесту и дико кричит.

— Успокойся, – шепнула я, убеждая себя, что обращаюсь к гриверне, а не к своему нарастающему раздражению. – Я в порядке. Опасности нет.

«Борись!»

Голос, очевидно, считал иначе.

— Что ты хочешь? – резко спросила я Лютера.

— Думаю, нам с тобой есть что обсудить.

Я зло уставилась на него:

— Да, да, пару моментов мне обсудить с тобой хотелось бы.

Теперь, глядя на Лютера, я видела только кровь. Кровь множества детей, которых убили, не дав им толком пожить.

Взгляд бесстрастных глаз Лютера скользнул к моему брату.

— Она всегда такая?

Теллер вскинул бровь:

— Вы имеете в виду неоправданно злая на всех и вся?

Лютер кивнул:

— Да.

«Борись!»

Я практически зарычала.

Теллер виновато посмотрел на меня.

— Нет, так было не всегда. Она изменилась недавно. С тех пор, как… – Теллер осекся, его ответ воплотился в наших взглядах друг на друга: «С тех пор, как она перестала принимать порошок огнекорня».

У меня закипела кровь. Нет, точка кипения была давно пройдена – кровь оставили томиться на клокочущем огне, и теперь она паром валила из-под крышки. Как смеют они обсуждать меня, словно я не стою прямо перед ними?!