Книга Сияние вечного пламени, страница 82 – Пенн Коул

Я чуть не расхохоталась.

Я начинала понимать Реми и его мотивы. Занимай он твердую позицию относительно смертных, полусмертных или хотя бы повстанцев, эту тему он развивал бы активнее, а он сменил ее, стоило мне посулить ему престижный титул.

У меня имелись сильные подозрения, что Реми Корбуа по-настоящему заботит лишь защита Реми Корбуа. Если, посулив большую власть, я смогу использовать его как щит для защиты от других Домов, почему бы не применить такое средство?

— Я попросила Элинор стать моим советником, – добавила я. – Она присоединится к нам на Домо-приемах.

Реми опешил:

— Элинор Корбуа?

— Да, единственную и неповторимую.

На миг Реми задумался, потом медленно кивнул:

— Пожалуй, это хорошо вписывается в образ пустоголовой королевы, которую совершенно не интересуют важные дела.

Мне стало обидно за Элинор, но я прикусила язык. Пусть Реми недооценивает ее, а заодно и меня. После Оспаривания он поймет, на что мы обе способны.

Внезапно захотелось уйти, и я встала:

— Наша встреча получилась весьма поучительной.

Реми последовал моему примеру – медленно поднялся:

— Еще один момент, Ваше Величество. Учитывая верность, с которой Дом Корбуа предлагает поддерживать ваше правление, подобающим кажется формализовать наше соглашение.

— И как вы предлагаете это сделать?

От хитрого блеска в глазах Реми по коже у меня пробежал холодок предостережения.

— Обременительным договором, разумеется. – Реми широко улыбнулся. – Условия можно сделать простыми. Вы примкнете к Дому Корбуа до конца своего правления, а Дом Корбуа взамен не станет устраивать вам Оспаривание.

Я сильно наморщила лоб:

— И вы не станете ни поддерживать, ни поощрять любой другой Дом в стремлении оспорить мои права?

Реми кивнул и широко развел руками:

— Мне и в голову такое не придет.

Я крутила его слова и так и эдак, ища подвох. Если соглашусь, буду пожизненно привязана к Дому Корбуа, но ничто в договоре не мешало мне разрушить Дом изнутри. Если откажусь, рискну не дожить до шанса попробовать.

— Договорились, – наконец сказала я.

— Отлично! – Реми улыбнулся еще шире, расстегнул застежки на манжетах и закатал рукава, обнажая предплечье. – Договор включает обмен двух видов. Во-первых, кровоприношение, чтобы скрепить нашу клятву.

Пальцы Реми задергались – откуда ни возьмись появился клинок из голубого света и неглубоко порезал ему запястье. Реми выжидающе поднял взгляд на меня.

Угрожающе улыбнувшись, я запустила руку в декольте, куда спрятала тонкий нож. Одевалась я, может, и как певчая птичка, но в душе осталась соколицей.

— Предпочитаю лить кровь старомодным способом, – пробормотала я, вонзая острый кончик себе в плоть.

— Тогда будем надеяться, у ваших врагов те же предпочтения. Магия способна нанести смертельный удар куда быстрее клинка.

Я прищурилась, почувствовав скрытую угрозу:

— А каково второе приношение?

— Символ того, что поставлено на кон. – Надменно улыбаясь, Реми поднял руку. – Капля вашей магии взамен на каплю моей.

Я застыла. Каплю магии мне вызвать прежде не удавалось – либо разрушительную лавину, либо ничего вообще. Я принципиально не возражала против того, чтобы стереть Реми с лица земли, но делать это перед Оспариванием и непредумышленно – идеальным вариантом не казалось.

— Какие-то проблемы? – спросил Реми, протягивая руку еще дальше.