Книга Зов чёрного лебедя, страница 133 – Мария Устюженко

Толпа зашумела сначала неуверенно — она полнилась уточняющими вопросами друг к другу о том, что правильно расслышала. Потом люди отреагировали более эмоционально — послышалось возмущение, перемешанное с недоверчивыми восклицаниями.

Вскоре люди окончательно превратились в обычную толпу — шумную и бессознательную.

Мирослава оглянулась и увидела, как на большинстве лиц расцветает испуг, но более взрослые жители села казались скорее разгневанными и непримиримыми. Среди них она узнала пару мужчин из общины, которых видела лично.

Казалось, что толпу нельзя угомонить, но спутница старика, который, к удивлению Мирославы, оказался колдуном соседского села, оглушительно свистнула, привлекая внимание.

— Спасибо, дочка, — поблагодарил старик и тут же невозмутимо заполнил тишину объявлением. — Есть и вторая новость. Я должен представить вам своего преемника, который станет не только колдуном, но и следующим членом общины.

Он взял паузу и зачем-то повернулся в сторону небольшого холма, на котором пасся скот. В это время все в ужасе, а Мирослава заинтересованно уставились на женщину, которую привёз с собой старик. Неужели он решил ей передать своё членство в общине и колдовские знания?

— Вот и она! — с примесью облегчения, испуга и напряжения воскликнул старик.

Все взгляды устремились на то место, куда он глядел. На вершине холма никого не было, но спустя пару минут с боковой улицы вышла фигура, которая была легко узнаваема из-за уверенной, быстрой походки и густых светлых волос, неприбранных в причёску.

— Ингрид? — восторженно прошептала Мирослава.

На этот раз рядом стоящие мужчины и женщины обернулись к ней, смерили любопытными взглядами, но говорить ничего не стали. Мирослава улыбнулась молодой женщине, которая несмело ответила ей тем же.

Тем временем Ингрид уже почти дошла повозки, и Мирослава смогла оценить состояние подруги. Та всеми силами старалась выглядеть уверенно, но страх и волнение всё равно проскальзывали в излишне дёрганных движениях и неравномерно вздымающейся груди.

Когда вещунья остановилась и вскинула подбородок, глядя прямо в глаза изучающему её старику, Мирослава ощутила, как её саму начинает потряхивать от беспокойства. Остальные присутствующие ничего не говорили, ожидая вердикта колдуна.

Тот, прежде чем заговорить, усмехнулся.

— Приветствуйте колдунью и нового члена общины. — Его слова прозвучали как раскаты грома в возникшей вязкой тишине. — Я передам ей свои записи, и она сможет занять моё место.

— Я не колдунья, а вещунья, — решительно отозвалась Ингрид, всё так же не опуская подбородок и не расслабляя окаменевшие плечи.

Старик в ответ нахмурился.

— Как это понимать?

— Я не хочу взаимодействовать с тёмной стороной вашей профессии, но с другой буду работать как подобает, а тёмной обучу того, кого сочту достойным ваших знаний и оставлю вашим людям. — Она уважительно поклонилась, а когда выпрямилась, то выглядела более спокойной. — Несмотря на это, я с благодарностью возьму на себя ваши обязанности и членство в общине, если вы позволите.

— Позволяю, — махнул рукой старик. — Наступает новое время, поэтому тебе принимать решение, а не мне.

Ингрид ещё раз поклонилась, на этот раз до самого пола.

— Выпрямись, девочка, — строго приказал старик. — И помни, что теперь тебе должны так кланяться, а не ты.