Книга (древняя) Душевная хозяйка Темного лога, страница 12 – Елена Соловьева

Кучер ругался все более изощренно и громко.

Но у меня не было даже малейшего желания одернуть его. Уже то, что он каким-то невероятным образом умудрялся найти дорогу ночью, миновать болота и овраги, было настоящим подвигом.

Ближе к рассвету пейзаж стал еще более зловещим.

Карета медленно пробиралась по узкой тропе, огибающей мрачное болото, от которого поднимался странный белый туман. Он клубился у колес, словно живые существа, пытаясь забраться внутрь экипажа. Я плотнее закуталась в накидку, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

Внезапно кучер резко натянул поводья, заставив лошадей остановиться. В тишине ночи раздался его хриплый голос:

— Приехали!..

Я выглянула в окно и едва сдержала возглас ужаса. Прямо перед нами возвышался деревянный двухэтажный дом, напоминающий усадьбы моего мира века эдак девятнадцатого. Резные наличники на окнах, когда-то, наверное, изящные и утонченные, теперь напоминали когтистые лапы, тянущиеся к небу. Широкие веранды с колоннами выглядели так, будто их изгрызли гигантские зубы: повсюду виднелись глубокие борозды и щербины. Массивная черепичная крыша просела в центре, образуя подобие воронки, а по краям торчали ржавые трубы, похожие на сломанные клыки какого-то чудовища. Коричневая краска на стенах облупилась, обнажая потемневшее от времени дерево.

Дом стоял на небольшом холме, окруженный высохшими деревьями с голыми ветвями, которые тянулись к окнам, словно пытаясь проникнуть внутрь. Широкая подъездная дорожка, когда-то мощеная камнем, теперь поросла травой и бурьяном, а местами и вовсе провалилась, образуя глубокие ямы.

Старинных домов, пришедших в упадок, я повидала немало.

Испугало меня вовсе не это. А то, что стены дома, корявые деревья и даже кустарники покрывала паутина. Ее здесь было столько, что казалось, будто все вокруг окутано тончайшей серебристой вуалью, которая колыхалась даже при малейшем дуновении ветра.

Но что еще хуже, так это то, что рядом бродили те, кто паутину эту создал. Меж деревьев скользили огромные тени. Они двигались бесшумно, почти незаметно, но я чувствовала их присутствие каждой клеточкой тела.

В паутине, там, где она была особенно густой, мелькали тусклые огоньки — глаза ее создателей. Они наблюдали за мной, изучали, словно хищники, оценивающие добычу. В их движениях чувствовалось нечто звериное, хищное.

Я заметила, как одна из теней отделилась от остальных и медленно двинулась в мою сторону. Ее очертания становились все более четкими. Я разглядела гиганта, который двигался мне навстречу. Вряд ли для того, чтобы поприветствовать. Он имел необычный ультрамариновый окрас. Шесть глаз фиалкового оттенка, опушенные длинными темными ресницами, поглядывали на меня с нескрываемым интересом.

Если бы я рассматривала этого гигантского паука на картинке или на экране телевизора, то наверняка бы отметила и яркий приятный окрас, и особую стать, и грациозность движений. В лунном свете мех гиганта переливался, словно сотканный из звездной пыли. При этом выглядел мягким, как у огромного кота. На передней паре конечностей я различила острые коготки, отточенные и блестящие. Их тоже можно было бы назвать красивыми, если бы они не выглядели так опасно. Один удар, и…

Словом, красоты я не заметила. Страх обуял меня настолько, что ноги будто вросли в землю. Даже вздохнуть удалось с трудом.