Книга Контракт с монстром, страница 180 – Анастасия Ригерман

— Я вернусь, — сорвалось шепотом, и это были не просто слова. Это была клятва, высеченная в камне. — Обещаю.

Макс отпустил меня так же резко, как и обнял. Его лицо снова стало маской командира — непроницаемой, собранной.

— Игнат, выдвигайтесь. Сейчас же.

Брат взял меня за локоть, и мы зашагали к нашему внедорожнику, скрытому в чаще. Я шла, оглядываясь назад. Но Макс не оглянулся. Его фигура сливалась с другими темными силуэтами, готовящимися к уходу. Назар бросил на меня один короткий, понимающий взгляд. Тимур, уже проверяющий приборы, едва заметно мне кивнул на прощание.

Я села в машину. Дверь захлопнулась, отсекая мир снаружи. Но внутри меня осталось жуткое, холодное предчувствие. Оно сжимало горло ледяными пальцами и шептало навязчиво, зловеще: «Это не просто прощание. Это может быть последний раз, когда ты видишь его живым».

Машина тронулась, увозя меня от эпицентра бури. Я прижала ладонь к холодному стеклу, глядя на то место, где он только что стоял.

— Береги себя, — прошептала я в пустоту, зная, что Макс не услышит. Но мне нужно было это сказать. Хотя бы звездам, что пробивались сквозь разрывы в тучах. Хотя бы этой проклятой, бесконечной ночи. — Пожалуйста, береги себя, и поскорее возвращайся.

Юля

Дорога обратно в Нордфорт была похожа на бегство сквозь кошмар. Игнат вел машину так, будто за нами гнались фурии, вырвавшиеся из того проклятого портала. Фары выхватывали из темноты мокрый асфальт, за окном мелькали стволы деревьев, по земле клубился зловещий туман, напоминающий восставших призраков. Я сидела, прижавшись лбом к холодному стеклу, и не могла согреться. Внутри было пусто и холодно, будто кто-то выжег душу. Только в ушах еще стоял гул от адреналина и тихий шепот любимого:

«Я вернусь. Обещаю».

Мы въехали в спящий город, когда на востоке уже начинала светлеть полоса зари. Дом дяди и брата стоял темным, непроглядным монолитом. Игнат, не выключая двигатель, резко вышел и почти втолкнул меня в прихожую. В воздухе висел тяжелый запах старого дерева, табака и тишины, которая вот-вот лопнет.

Она и лопнула. Из гостиной, освещенной лишь тусклым светом настольной лампы, вышел Демьян Иванович. Он был в халате, но выглядел так, будто не спал всю ночь. Его лицо, обычно невозмутимое, как скала, в этот раз не скрывало накопившегося гнева и беспокойства.

— Где вас двоих носило? — голос дяди, низкий и раскатистый, прогремел в тишине, заставив меня вздрогнуть. Вдобавок он полоснул по мне сердитым, испепеляющим взглядом, словно вся вина лежала именно на мне. — Уже и ночами работаете? Или это новый вид развлечений такой?

Игнат вздохнул, снимая куртку. Усталость на его лице была глубже, чем просто физическая.

— Прости, отец. Предупредить не было времени. А потом… посреди ночи не хотел тебя будить.

— Дай угадаю, — Демьян Иванович скрестил руки на груди, и его взгляд стал острым, как бритва. — Снова этот твой Арсений? Пора Борису, наконец, приструнить мальчишку. Он зазнался, забыл, кто в этом городе хозяин!

— Пап, мы уже давно не мальчишки, — устало поправил его Игнат, направляясь к своей комнате. — И да, нам с Арсом нужно было проверить одну гипотезу, связанную с аномалиями.

Старик нахмурился, его внимание переключилось с сына на меня.

— И как, проверили?