Книга Контракт с монстром, страница 20 – Анастасия Ригерман

Внутри разлилось удивительное чувство гордости и облегчения одновременно. Еще один выстрел точно в цель лишь подтвердил, что это не было случайностью, и из меня при должной подготовке действительно может получиться неплохой стрелок.

— Молодец, девочка, — похлопал меня по плечу Назар, и я искренне улыбнулась ему в ответ.

Только взгляд Альфы, наблюдающего за нами со стороны, оставался по прежнему холодным, словно мои успехи ничего не значили. Или и вовсе не были успехами, потому что он ожидал от меня большего?

Я знала, что Макс привык командовать, управлять ситуацией, держать все под контролем. Но моя способность превозмочь страх и неуверенность вызвала в нем скорее настороженность, чем одобрение. Несмотря на радость победы, внутри поселилась неясная тревога. Заметил это и Назар.

— Ты хорошо справляешься, но помни, — неожиданно произнес он, перехватив мой взгляд, устремленный вслед уходящему Альфе, отвлекшемуся на телефонный звонок. — Настоящий воин учится владеть собой даже сильнее, чем оружием. Стрелять в яблочко легко, куда сложнее оставаться верным себе среди чужих ожиданий и сомнений.

Его слова заставили меня глубоко задуматься. Ощущение власти над собственным телом и умениями становилось все острее, однако оставалось еще многое понять и преодолеть, прежде чем я окончательно освоюсь в новом мире, полном скрытых угроз.

Следующим испытанием был бег. Мы перешли к трассе длиной в километр, размеченной конусами и препятствиями. Здесь я была уверена в своих силах.

— На старт! Внимание! Марш! — озвучил Назар, застывший с секундомером в руках.

Ноги сами находили ритм, сердце билось быстрее, дыхание стало глубоким и размеренным. Бег на сотню метров пролетел незаметно.

— Неплохо для человеческой девушки, — улыбнулся мужчина, фиксируя мои показатели. — Видимо, у тебя был хороший тренер.

— Жизнь была моим тренером, — улыбнулась я и в ответ, невольно вспомнив, как еще в универе после пар подрабатывала в доставке. Пока велик был на ходу, было проще. Когда же он совсем сдох, приходилось справляться как есть. Деньги, пусть даже небольшие, были нам тогда очень нужны.

Впереди ожидал забег еще на пятьсот метров, только я за эти дни на нервах так вымоталась. Легкость постепенно исчезла, мышцы ближе к финалу начали гореть, каждый вдох казался труднее предыдущего. Лишь мысль о брате поддерживала меня, заставляла двигаться вперед. На длинной дистанции пришлось выжать из себя последние силы, в надежде, что Альфа не обманет и действительно поможет нам с Денисом. Ради такого я бы и почку отдала, и уже всерьез думала об этом в Светоче, чтобы спасти брата. Останавливало лишь то, что, даже получив деньги на операцию, я должна была с той же отдачей работать, чтобы вытянуть нас обоих, а не лежать в больнице и восстанавливаться.

Когда же я добежала до конца дистанции, Назар одобрительно улыбнулся, вручая мне воду.

— Отличный темп, девушка, — заметил он, глядя на секундомер. — Но все равно есть куда расти. Будем учиться сохранять энергию на длинных отрезках.

Я снова чувствовала, как Макс внимательно наблюдал, оценивая каждое мое движение, ощущала его взгляд, холодный и пристальный, словно я являлась очередной деталью механизма, которую он пытался разобрать и изучить. Этот взгляд вызывал странное ощущение внутри, смесь раздражения и возбуждения одновременно, которое сложно было объяснить даже самой себе.